כשהיא במקום העשירי עם 6 נקודות בלבד, ושתי נקודות מפרידות בינה לבין הקבוצות שמתחת לקו האדום, במכבי חיפה יודעים שהמשחק ביום שני מול מכבי נתניה הופך להיות קריטי. במקרה של הפסד הקבוצה של סלובודאן דרפיץ' ושי ברדה תעקוף את חיפה בטבלה והלחץ על המערכת רק יגדל. "יש לחץ גדול", אמרו במועדון.
גיא חיימוב ואעיד חבשי חזרו לאימונים, אליהם יצטרפו גם שחקני הנבחרת הצעירה והיום ינחתו בארץ גם הקשר הגינאי, סיידובה סומא, והקשר הקמרוני, ג'ורג' מנדז'ק ששהו עם נבחרותיהם. המאמן ההולנדי פרד רטן, שמעמדו רחוק מלהיות יציב, נראה מאוד משוחרר באימונים שכללו 14 שחקנים והרבה לצחוק עם רועי קהת ואופיר מזרחי, שניים שלא בדיוק נספרים אצלו. "הלחץ על המערכת גדול, חייבים ניצחון כדי להרגיע את כולם".
למרות שהבעלים יעקב שחר לא ביצע את השינוי לו ציפו רוב האוהדים, החלפת המאמן, ברור לכולם במועדון שיכולת לא טובה במשחקים הקרובים ואי צבירת נקודות תביא לשינוי. "אם יהיה שינוי אז השאלה היא רק אם מו אלאך יישאר או יעזוב יחד עם המאמן אבל כרגע נראה שאנחנו לא שם", אמרו גורמים בסביבת המועדון. הנשיא יעקב שחר רוצה לראות שינוי מיידי אחרי הפגרה, משמע יכולת טובה יותר שתגרום להנאת הקהל ותוצאות. שחר, שהיה היחיד שיצא לאוהדים אחרי המשחק האחרון ושוחח איתם, קשוב לאכזבה של הקהל וגם מאוכזב בעצמו אחרי הסכומים הרבים שהוציא מכיסו גם העונה.
בשל הסגל החסר, רטן לא תירגל הרכב אבל נראה כי הוא לא מתכוון לשנות יותר מדי ובקונסטלציה מסוימת ההרכב שפתח בשלושת המחזורים האחרונים, עשוי לקבל שוב את הקרדיט, אלא אם כן יוחלט להעניק דקות לסיידובה סומא או לסינטיהאו סלליך על חשבון נטע לביא. הקשר הגינאי יקבל דקות משמעותיות יותר בתקופה הקרובה. בסוף השבוע יוחלט סופית אם רמי גרשון ייכלל בסגל או לא. גרשון חוזר בהדרגה לאימונים ונראה כי במועדון ייתנו לו את הזמן לחזור לכשירות מלאה בזמן ששלומי אזולאי ימשיך לענוד את סרט הקפטן.
