אם תעברו בחוף ארסוף סביר להניח שבין כל הדייגים תמצאו גם את אביחי ידין. מי שלא מכיר את השחקן אולי יופתע לשמוע, אבל התחביב הזה מלווה אותו מאז שהיה ילד קטן. בשנים האחרונות הוא לוקח את כלי הדייג ויורד לחוף בעיקר בשביל הנשמה, להירגע, סוג של מפלט. אם פעם הקשר היה מתקשה לדחוס את ההגעה לים בין האימונים והמשחקים, הרי שהיום המציאות שלו שונה לחלוטין.
כבר חצי שנה שידין לא משחק כדורגל. בסוף חודש אפריל הפועל ת"א הודיעה כי הקפטן לא ימשיך לעונה נוספת. למרות מו"מ ועל אף שידין רצה להישאר במועדון שאיתו הוא הכי מזוהה, השחקן מצא את עצמו מחוץ לחודורוב להפתעת רבים. "לאחר שסוכם עם הקפטן אביחי ידין כי הוא ממשיך במועדון בעונה הבאה, בשבועיים האחרונים חלו התפתחויות וההתנהלות הייתה לא לרוחנו", נמסר בהודעה הרשמית. אוף רקורד גורמים בקבוצה סיפרו כי התגלו פערים כספים וכי ידין דרש לקבל מנויים ורכב משודרג יותר.
"המו"מ לא נפל על מנויים ולהעביר את הרכב מדרגה אחת לשנייה, אין דבר כזה שעסקה נופלת בגלל הדברים האלה", אמר רונן קצב, סוכנו של ידין. "מישהו בהפועל פשוט לא רצה אותו במועדון. אני לא יודע מי אבל אם היו רוצים אותו הם לא היו מושיבים אותו ביציע כדי שחלילה לא יעבור את מכסת המשחקים שמעניקה לו הארכת חוזה אוטומטית וזה מה שהם עשו. אני לא אומר את הדברים מכעס, זכותם של אנשי הפועל. ברגע שהבנו את זה התקדמנו הלאה".
לידין לעומת זאת יש בטן מלאה על בכירי המועדון, כך לטענת מקורביו. הוא לא האמין שהמועדון, בו שיחק בשתי קדנציות, זכה איתו בדאבל, בגביעים, הגיע איתו לאירופה, ירד איתו לליגה הלאומית כדי להחזירו לליגת העל ואף שימש בו כקפטן, יפנה לו עורף. "אביחי היה בשוק ממה שקרה עם הפועל בסוף העונה שעברה. הוא לרגע לא חשב שזה מה שיקרה לו בהפועל. הוא מפוצץ בכעס עליהם ומאוד פגוע", סיפר מקורב לשחקן. ידין עצמו שומר מאז על שתיקה. באופן כללי הוא שחקן שמתרחק מהתקשורת וכמעט ולא מתראיין, כך שגם הפעם הוא בחר לפרסם את הגרסה שלו לאירועים בחשבון האינסטגרם שלו. בין היתר כתב שם: "בהנהלה החליטו שאני לא מתנהג בהתאם כי ביקשתי שידרוג לאוטו וכרטיסי מינוי, דבר שהם הסכימו לו במו"מ מול סוכני ורק אז נופל לך האסימון ואתה מבין שפשוט לא רוצים אותך...כל דבר אחר שתשמעו זה המצאות ותירוצים כדי לא להחתים אותי. אין קשר לסחבת ואין קשר להתנהלות המו”מ ומה שקרה באמת ברור עכשיו לכולכם".
ידין אמנם עזב את המועדון אבל הוא נשאר בקשר עם לא מעט אנשים בחודורוב, גם עם שחקנים שמשחקים עדיין בקבוצה וגם עם כאלה שעזבו. הקפטן לשעבר גם דואג מדי פעם למפגשים חברתיים, ומי שעוקב אחריו ברשתות החברתיות יכול היה להתבלבל ולחשוב שהוא עדיין משחק בהפועל ת"א. אחד מחבריו הקרובים הוא אור אוסטוינד, שגם עזב בקיץ את האדומים ומשחק היום בהפועל ר"ג. "אביחי עשה את הכל כדי להישאר בהפועל, אם זה מבחינת כסף, תנאים שהם ביקשו, סעיפים שקשורים לדקות משחק, הכל. הוא אמר 'פה זה הבית שלי, גם אם יביאו שחקן זר בעמדה שלי, גם אם אני פחות אשחק'. הייתי בטוח שהוא יהיה הראשון שיישאר, במיוחד אחרי העונה שהוא נתן בלאומית.
"התאכזבתי מהם בשבילו" אמר אוסטוינד. "לדעתי הם עשו טעות, בסוף הם נשארו רק עם צעירים בקישור, אביחי יכול היה לעזור, גם מעבר לרמה המקצועית, חדר הלבשה". גם שחר הירש, ששיחק בהפועל והיה עד לא מזמן באותה סיטואציה של ידין נשאר קרוב לקפטן לשעבר. השניים התאמנו יחד עד לא מזמן, כשהירש חתם בהפועל אשקלון רק לפני כחודש. "אין ספק שאביחי ציפה להישאר בהפועל" סיפר הירש. אני חושב שהם לא יכולים לייצר לו תחליף כרגע, למה שהוא היה בחדר ההלבשה. היו ימים שהייתי מקבל ממנו הודעות בשתיים בלילה 'הולכים מחר לבקר אוהד בצפון/דרום', לא משנה כמה ארוכה הייתה הנסיעה, אם הוא היה שומע על אוהד חולה או אוהד שנפטר ישר הוא היה רוצה להיות שם".
"אם היה לי חצי מהאופי של אביחי הייתי יכול להגיע למקומות אחרים בקריירה" אמר אוסטוינד. "הוא מאוד חזק מנטאלית. הוא ממש אותו בן אדם. הוא לא אחד שירצה להסתגר ואת לא תראי ממנו משהו שונה". "אביחי הוא הבחור הכי חיובי שהכרתי בחיי. הוא לא בן אדם שנתקע על העבר ומתעסק בדברים שקרו. ברור שהכדורגל מאוד חסר לו אבל אני חושב שהוא בלי קבוצה מבחירה. אני מאמין שהסבלנות שלו תשתלם ובסוף הוא יקבל את מה שמגיע לו", הוסיף הירש. "עם כל כמה שאביחי שומר על שמחת החיים שלו ברור שהוא לא נהנה מהיום יום, הוא רוצה לשחק כדורגל והוא מודאג", סיפר קצב.
במהלך הקיץ האחים רונן וגלעד קצב, שכאמור מייצגים את ידין, ניסו להוציא את השחקן לחו"ל. הם הציעו אותו לקבוצות בליגה הראשונה בהונגריה, יוון ובקפריסין. המו"מ עם הקבוצה היוונית, היה הרציני ביותר. הוא כבר הגיע לשלב התנאים הכלכליים, המאמן רצה מאוד להחתים את ידין, אך אז הגיע מנהל מקצועי שהטיל וטו על צירופו של השחקן הישראלי מכיוון ששיחק בליגה השנייה. מעבר לכך, היו לידין גם שתי הצעות מליגת העל, לא מהקבוצות הגדולות, אך הקשר העדיף לחכות להצעות אחרות בעיקר מסיבה מקצועית. היום יש מספר קבוצות בליגה הלאומית שרוצות את השחקן, אך כאמור ידין ממתין עוד להתפתחויות.
גם הירש הזכיר את עניין השחקנים הצעירים. "היום מחפשים יותר ילדים צעירים, פחות מוכחים מפעם. פעם היית צריך לעשות עונה מטורפת בלאומית או להיות מוכח כדי להיות שחקן בליגת העל, והיום זה מרגיש שהקבוצות מחפשות למלא בשחקנים שהם זולים כביכול, וזה בא על חשבון השחקנים הוותיקים. גם אוסטוינד הוסיף: "מצד אחד זה מפתיע אותי שאביחי עוד בלי קבוצה בגלל השחקן שהוא והקריירה המפוארת שלו, אבל מצד שני היום בליגת העל רוב הקבוצות מתבססות יותר ויותר על שחקנים צעירים וזולים או מושאלים. לאביחי, אני מניח, יש דרישות כלכליות גבוהות וגם אולי זה מרתיע מאמנים שהוא מאוד דומיננטי, גם בחדר ההלבשה" הסביר אוסטוינד.
מחשבות של פרישה כלל לא עוברות לידין בראש. חלון העברות של ינואר כבר ממש מעבר לפינה, קבוצות יבצעו שינויים ואולי ידין ירוויח ויחזור סוף סוף לעשות את הדבר האהוב עליו ביותר, לשחק כדורגל. "הסבלנות מרה היא אך פירותיה מתוקים", אמר הפילוסוף והתיאורטיקן הצרפתי ז'אן ז'ק רוסו, אולי ידין יחווה את הפתגם הידוע הזה על בשרו.
