פנים חדשות בתל אביב. אופיר חיים העביר היום (רביעי) את אימון הבכורה שלו כמאמן הפועל ת"א במתחם בראשון לציון, עקב השזרוע במתחם חודורוב ולאחר מכן ערך מסיבת עיתונאים ראשונה והציג את משתנו בפומבי.
לאחר שאתמול נפרד מקבוצתו לשעבר, הפועל עפולה, וסגר את כל ענייניו, היום המאמן פגש את שחקניו החדשים והחל למעשה בהכנות למשחק מול מכבי נתניה. עם היציאה לכר הדשא המאמן אסף את כל שחקניו ואמר להם: "אתם לא במשבר. יש כאן קבוצה טובה ומאומנת. אני מאוד מאמין בכם"
מי שלא הגיע לאימון הוא יגאל אנטבי, ששימש כעוזרו של חיים בעפולה והוא האדם שמאמן הפועל רוצה לצידו. אחד הבעלים, שרון ניסנוב, הגיע לצפות מקרוב באימון. עמי גניש מאמן השוערים ועופר דורון מאמן הכושר, שנשארו עוד מהצוות הקודם יעזרו לחיים.
חיים: "הגעתי לאימפריה. המטרה היא פלייאוף עליון"
"הכניסה שלי תהיה קלה כי אני מכיר את הקבוצה", סיפר חיים ששימש בעבר כמאמן הנוער של המועדון, "האני מאמין שלי זה כדורגל שמח והתקפי. ללחוץ כל הזמן על הכדור ולנצח משחקים. הפועל ת"א קבוצה מספיק טובה כדי לעלות בטבלה. זו לא קבוצה מרוסקת. המטרה הראשונה היא לנצח את המשחק הקרוב וזה מה שנעשה".
"ברור שיש חששות ולחץ. זו הפועל ת"א. אבל גם בתור שחקן היה עליי לחץ. שיחקתי במועדונים גדולים ואני מאמין שאני יכול לעמוד בזה כמאמן. היו לי הצעות מליגת העל בעבר, והרגשתי שלא הייתי בשל. עכשיו אני מרגיש בשל. הפועל זה מועדון ענק והמטרה היא פלייאוף עליון. הפועל היא אימפריה. קיבלתי פה הזדמנות ואני לא מתכוון לפספס אותה".
על חוסר הניסיון: "עשיתי דברים יפים במועדונים הקודמים שלי בראשל"צ, מכבי שעריים ועפולה. חובת ההוכחה עליי. אני מקווה שאקבל כמה ימי חסד ממכם (צוחק). אני יודע מה הקבוצה הזאת שווה והזמן יגיד אם ההנהלה עשתה איתי צעד חכם או לא".
הבעלים שרון ניסנוב: "הגזימו בתגובות על המינוי. הגענו להסכמות עם מאמן שהוא מאמן טוב. החלפנו מאמן כי התוצאות לא היו מספיק טובות. אנחנו חושבים שאופיר חיים הוא מאמן העתיד בישראל. אני לא חושב שאנחנו לוקחים איתו סיכון. אני חושב כמו אופיר שאנחנו קבוצה טובה ועדיין בתחילת הדרך. הגיע אלינו מאמן מאוד מוכשר ואני מקווה שהכישרון שלו יבוא לידי ביטוי".
הבעלים הוסיף: "המטרה להיות קבוצה טובה שהקהל יהנה מאיתנו. הקהל מרגיש שיש צעירים שמתקדמים ויש לנו דרך. אני מקווה שיהיו תוצאות טובות ובהדרגה כולם יהיו מרוצים מהפועל ת"א. מרגישים שיש משהו טוב בהפועל, למרות שהתוצאות לא טובות".
