המשחק הראשון של שנת 2018 בליגת העל יתקיים מחר (שני) בעכו, שם בני סכנין תארח את מכבי תל אביב. קרלוס גארסיה יעמוד לראשונה על הקווים כעוזר המאמן של ג'ורדי קרויף, אחרי שאתמול הוא העביר יחד עם הצוות המקצועי את אימון הבוקר של הקבוצה.
הבוקר סגנית האלופה ערכה מסיבת עיתונאים לקראת המשחק שיחתום את המחזור ה-16 בליגת העל. הצהובים נמצאים בתקופה טובה עם שלושה ניצחונות רצופים, כולל 0:1 על הפועל באר שבע בגמר גביע הטוטו. טינו סוון סושיץ לא התאמן לאחר שהתלונן על כאבים בשריר האחורי. הקשר לא אמור היה לשחק בין כה וכה והוא צפוי לעזוב במהלך חלון ההעברות של ינואר, שייפתח השבוע.
גארסיה היה הראשון שדיבר במסיבת העיתונאים: "אני מכביסט וכולנו יודעים שמכבי תל אביב זה ניצחון או כלום. זוהי הזהות של המועדון. אני חושב שלסגל הנוכחי יש את המנטליות הזאת ואת רוח הלחימה שמתאימה למועדון. אני מאוד שמח להיות כאן ומודה לג'ורדי קרויף על ההזדמנות. כבלם לשעבר, אני אנסה לעזור בעיקר בפן ההגנתי".
"הייתי יכול להמשיך לשחק עוד עונה או שתיים", הוסיף הספרדי, "אבל לא רציתי להמשיך לשחק רק בגלל המשכורת והכסף, רציתי לעשות משהו שבאמת מלהיב אותי. החוויה בטורקיה לא הייתה הכי טובה וההצעה הזאת קסמה לי. יש שחקנים שמסיימים את הקריירה והגוף שלהם שחוק וגמור, אני שמח שזה לא המצב שלי. את קורס האימון הראשון עשיתי כבר ב-2006, ככה שידעתי זה מה שאני רוצה לעשות בחיים. אני אוהב להיות על הדשא וקרוב לשחקנים".
"יכולנו להביא מישהו יותר מנוסה לתפקיד, אבל רצינו להביא את האדם הכי מתאים", סיפר המאמן ג'ורדי קרויף, "קרלוס מכיר את המועדון ואת הליגה. הוא לא צריך זמן להתאקלם. קרלוס היה שחקן שאוהב ללמוד ולהקשיב, שחקן מחוייב ומנהיג, בגלל זה אני רציתי להביאו אותו כשהבנתי שסטיב רוצה לחזור לאנגליה. השחקנים יילחמו עבורו".
"כשאתה בוחר מישהו לצוות שלך, הדבר הכי חשוב זה האופי שלו", הוסיף ההולנדי, "אני מכיר את קרלוס מגיל 17 ואני שמח על ההצטרפות שלו. אני גם מודה לסטיב מקלארן שנתן הרבה למועדון בתקופה שלו כאן. סטיב עזב בגלל שהוא עדיין רוצה להוביל קבוצה, להוית מספר אחת, וגם הריחוק מהמשפחה עשה את שלו. הוא עזב ברוח טובה וגם זה עושה שירות טוב לקבוצה ולליגה בישראל".
כרגע אני מתעסק אך ורק במשחק מול בני סכנין", ציין קרויף, "אנחנו פוגשים יריבה שהקשתה עלינו בעונות האחרונות. אני מצפה למשחק מסתגר שלהם, והם ינסו להפתיע אותנו עם מתפרצות. אחר כך אני אחשוב על חלון העברות של ינואר ונשמע גם את דעתו של מיץ' גולדהאר כמובן. אני מאחל החלמה מהירה למאוד בוזגלו. יש לו אופי חזק ואני מאמין שהוא יוכל להתגבר על הפציעה הקשה הזאת".
כזכור, לקבוצה של קרויף אין זכרונות טובים במיוחד מהמפגשים האחרונים עם סכנין, בעקבות התקרית האלימה בדוחא. בנוסף, זכור גם חצי גמר גביע המדינה לפני שתי עונות, אז טל בן חיים לא החזיר את הכדור לסכנין אחרי שעלי עותמאן הוציא את הכדור אחרי שנפגע.
