עידן רוב מאס ואיתי מרדכי נפתח אתמול (שבת) ברגל שמאל אחרי שמכבי חיפה רשמה עוד הפסד בעונה הנוראית שלה, שוב 2:0 לבני יהודה בדיוק כמו בסיבוב הקודם, שהרחיק את הירוקים עד כדי 14 נקודות מהמקום הראשון ו-4 נקודות מהמקום השישי שיוביל לפלייאוף העליון.
"כולם ראו שיש אנרגיות אחרות, אבל בעונה כזו גם זה לא הספיק", אמרו השחקנים המיואשים בסיום. "עם לוזון הרגשנו כבויים, משהו השתנה במצב רוח אבל שוב ספגנו שערים של ילדים". גורם במועדון נשמע כעוס: "חייבים לעשות חריש עמוק בסגל ולא רק על הקווים". ביקורת הושמעה כנגד כל השחקנים ועיקר החיצים הופנו לחוליית ההגנה והשוער עמרי גלזר שלא היו במיטבם. "היחיד שניסה היה עוואד וזה אומר הכל", אמרו במכבי חיפה שם כעסו על העבירה המיותרת של ארנסט מאבוקה שהובילה לשער דן מורי שכבש מול מי שהיה עוזר המאמן שלו בויטסה ארנהיים מהולנד.
במכבי חיפה שוקלים לעבור מהמשחק הבא לשמירה אישית במצבים נייחים ולא אזורית כדי למנוע שערים קלים כמו השער השני שהקבוצה ספגה אתמול ולא מן הנמנע שאוהד לויטה יקבל הזדמנות בין הקורות. "השחקנים מקבלים את התנאים הכי טובים ולא מחזירים על המגרש כלום", אמר גורם בחיפה אחרי שראה מאות אוהדים עוזבים את האצטדיון בדקה ה-80.
מאס, שעמד על הקווים, ואיתי מרדכי הפתיעו את השחקנים כשבחרו לפתוח עם מוחמד עוואד על חשבונו של עומר דמארי בגלל שזה איחר למשחק ועם יונתן לוי במקום עמרי בן הרוש שכלל לא היה בסגל. "הצוות המקצועי הגדיר כללים מאוד ברורים והשחקנים מחויבים לעמוד בהם", נמסר מחיפה על דמארי. בנוגע לבן הרוש, ההערכה היא כי במועדון מסמנים לו את הדרך החוצה, על אף שהוא מחזיק בחוזה לעוד עונה וחצי. "בן הרוש יותר טוב מיונתן לוי בכמה דרגות. זה לא מובן", אמרו מספר שחקנים.
בן הרוש ודמארי הופתעו מאי הכללתם בסגל והמגן מתכוון ליזום שיחה ולבקש הבהרות. לוי, שיחגוג בעוד שבועיים יום הולדת 20, קיבל דקות ראשונות העונה אחרי שבעונה שעברה זכה לשחק בשני משחקי ליגה, אבל לא הצליח להרשים. במחצית השנייה מאס כבר כמעט ולא יצא מהאזור הטכני ונראה חסר אונים על הספסל. במועדון ציפו לראות חילופים מוקדמים יותר וההולנדי חיכה עד הדקה ה-79 כדי להכניס את קאיו ודמארי. גם עוואד פתח לראשונה העונה בהרכב אחרי ששותף בסה"כ ב-39 דקות ליגה בשלושה משחקים, כולל בהפסד הקודם לבני יהודה בסיבוב הראשון. "אפילו עוואד עצמו הופתע", העידו שחקנים.
לפני המשחק דרשו המאמנים ללחוץ את היריב, גם במחיר של התקפות מתפרצות מצד בני יהודה. "כל השבוע עבדנו רק על משחק הלחץ", אמרו השחקנים לפני המשחק וסיפרו שהבקשה של המאמנים הייתה לדחוף את הכדור כל הזמן לעומק. המאמנים בחרו שלא להחליף את רמי גרשון כקפטן הקבוע בשלב הזה, אבל נראה כי בעתיד מאור בוזגלו, שהיה חלש אתמול, יענוד את הסרט. לקראת המשחק הקרוב בליגה מול הפועל ב"ש בטוטו טרנר, גיאורגי קוסטדינוב וסטפנוס אנסתיאדיס צפויים לחזור לסגל והקשר הבולגרי אמור לפתוח.
נשיא המועדון יעקב שחר, שהגיע עם בנו אור ונכדיו למשחק, היה שבע רצון מהקצב, מהתשוקה ומהעידוד בעיקר בחצי הראשון, אבל שוב חזר הביתה בלי נקודות. שחר נתן אור ירוק לצירוף מגן שמאלי וקשר. מו אלאך, שטען כי הוא לא מחפש שחקנים או מאמן, יגביר את החיפושים. על פי ההערכות, מאמן חדש ימונה עם פתיחת חלון ההעברות, אז לטענת גורמים במועדון יהיה קל יותר למצוא מאמן חדש.
בעקבות הפרסום לפיו ערן זהבי ערך אימונים בכפר גלים ועם מאמן הכושר של הקבוצה ערן שדו, מה שעורר את כעסם של האוהדים, הובהר כי כוכב מכבי ת"א לשעבר לא יוכל לקיים עוד אימונם אישיים במתחם האימונים.
