ולדימיר סטויקוביץ' שוחרר הקיץ ממכבי חיפה אחרי שנתיים די מאכזבות. מצד אחד השוער הסרבי, שעבר לנוטינגהאם פורסט מליגת המשנה באנגליה, נכנס ללב האוהדים והפך לאחד השחקנים האהובים בסגל, אבל מצד שני לא הצליח להגיע להישגים גדולים מלבד הזכייה בגביע. בימים אלו הוא שוהה עם נבחרת סרביה ומתכונן למשחק החוץ הקשה מול וויילס במוקדמות המונדיאל, אבל ממשיך לעקוב אחרי מה שקורה בכרמל.
"מכבי חיפה נראית הרבה יותר טוב השנה", סטויקוביץ' ניתח את השיפור אצל האקסית. "הקבוצה יצאה לדרך חדשה וטובה. אין ספק שהמאמן שהגיע הוא מהטופ וכל השחקנים אוהבים אותו. למרות הדרך הנכונה, קשה לי להאמין שחיפה תוכל לזכות באליפות כבר השנה. זה יקרה בעוד שנה או שנתיים, אין לי ספק, אבל כנראה שזה לא יקרה העונה".
למה הוא הכי מתגעגע? "ברור שלאוהדים", השוער מפרגן. "הם נתנו לי המון כוח ואהבה. גם היום לפני משחק בנוטינגהאם אני נכנס ליוטיוב וצופה בקטעים שלהם כדי לקבל אדרנלין. זה גורם לי להיות משוגע במשחק". על אלירן עטר והשינוי שעבר: "אלירן עטר הוא השחקן הטוב ביותר בישראל. יש לו איכויות התקפיות מדהימות, אבל הוא צריך אהבה וכבוד מהקהל ומהמועדון כדי להיות במיטבו. שחקן הוא לא רובוט ואת כל אחד מניע משהו אחר. בשנה שעברה בחיפה לא הבינו את זה, הוא לא קיבל כבוד ואהבה והיה לו קשה. השנה זה אחרת, דואגים לו ונותנים לו תשומת לב. הוא נהנה וזה כל ההבדל, אנחנו חברים טובים".
"אין שוער יותר טוב מעמרי גלזר בישראל"
סטויקוביץ' ממשיך לעקוב אחרי חיפה ומעודכן גם לגבי עמרי גלזר, השוער בן ה-20 שתפס לאוהד לויטה את המקום בין הקורות וכבר הספיק לקבל זימון לסגל הנבחרת הבוגרת של ישראל. "אמרתי לגיורא (אנטמן) כבר בימים הראשונים שגלזר הוא שוער מדהים. זה נכון שהוא צעיר והוא עוד יעשה טעויות, אבל אני לא רואה אף שוער שעדיף עליו בישראל. הוא יהיה לדעתי השוער הבא של נבחרת ישראל".
שחקן ספציפי שהשוער התעקש להתייחס אליו הוא נטע לביא. "מעבר לזה שהילד הזה הוא שחקן נהדר, הוא גם מנהיג. אחד שמנשק את הסמל ואתה יודע שהוא באמת מתכוון לזה, שזה בא מאהבה אצלו. הוא עדיין צעיר, אבל הרשים אותי מאוד ולדעתי הוא חייב להיות הקפטן הבא של מכבי חיפה. בסרביה הקפטנים בקבוצות הגדולות הם צעירים ואין עם זה שום בעיה".
"לא מופתע שרוני לוי פוטר. הגישה שלו לא התאימה"
ואם כבר נבחרת ישראל שתתארח למשחק חוץ בעל רגישות גבוהה מול אלבניה, סטויקוביץ' עצמו זוכר את המפגש הטעון בין סרביה לאלבניה שנערך לפני שנתיים והתפוצץ אחרי שהקהל האלבני הניף את דגל המדינה באמצעות טיסן מעל שמי האיצטדיון. "גם אנחנו לא ליקקנו שם דבש", הוא אמר. "מעבר למה שקרה במגרש עם הדגל, ניפצו לנו את שמשות האוטובוס ביום הראשון שהגענו כשעברנו ברחוב, זה לא היה סימפטי".
סטויקוביץ' התייחס גם לרוני לוי, שפוטר אחרי פתיחת עונה מזעזעת והדחה מביכה מול נומה קאליו ועבר לאנורתוזיס הקפריסאית: "לא הופתעתי שרוני לוי פוטר. הוא אמנם מאמן עם קבלות, אבל פילוסופיית המשחק והגישה שלו לא התאימו למה שההנהלה במכבי חיפה חיפשה, חד וחלק. למרות הכל, צריך לזכור שהוא לא עזב בידיים ריקות, אלא עם זכייה בגביע".
השוער החליט לעקוץ לסיום גם את בן ארצו, פרדראג ראיקוביץ', ממכבי ת"א שמשחק יחד איתו בנבחרת סרביה: "הוא שוער טוב ובחור טוב. אני מאוד מקווה בשבילו שיהיה השוער הראשון בנבחרת אחרי שאפרוש".
