טל בנין כבר היה עם רגל מחוץ לדלת היציאה, אבל מהראן לאלה שלח יד ושלף אותו בחזרה. החלוץ הבקיע צמד הערב (שבת), ועזר להפועל חיפה לחזור מפיגור 2:0 ל-2:2 שכולו ניצחון במשחק החוץ מול הפועל רעננה. עם הנקודה הזו, המאמן הלחוץ אולי ישרוד שבוע נוסף בתפקיד.
אם במהלך השבוע דיברו בהפועל חיפה רק על עתידו של המאמן, שערים של שניר שוקר ורנה מיחליץ' במהלך המחצית הראשונה קירבו אותו לשיחת פיטורין מארה"ב. האדומים מהכרמל נראו רע ולא איימו על החבורה התוססת של חיים סילבס. אבל שני המאמנים ביצעו שינויים בהפסקה, ודווקא המהלכים של בנין הוכיחו את עצמם.
במחצית השנייה, הפועל חיפה השתלטה על העניינים, ובעיקר מהראן לאלה. החלוץ הבקיע צמד גדול שהעלה את מאזנו לחמישה שערי ליגה העונה. הוא חילץ נקודה שהעלתה את הקבוצה שלו מעל הקו האדום, לפחות באופן זמני.
רעננה? החבורה של חיים סילבס מאבדת גובה וניצחה רק במשחק אחד מתוך ארבעת האחרונים. בנוסף, היא עדיין רושמת מאזן של ניצחון בודד במשחקי הבית, וגם סיימה את הערב ב-10 שחקנים בעקבות הרחקה מיותרת של מיחליץ'. סיבה נוספת לדאגה היא הפציעה של עידו לוי, שהוחלף בגלל זעזוע מח - רופאי הקבוצה החליטו להוציא אותו לאחר שהוא לא זכר מה קרה במשחק.
מהלך המשחק:
המשחק יצא לדרך לעיני 500 אוהדים בלבד באצטדיון בנתניה, וכבר בדקה ה-9 מהראן לאלה הגיע למצב אבל לא הצליח לאיים על השער. גם רעננה הגיעה להזדמנות ראשונה כאשר בדקה ה-18 מיחליץ' ניסה את מזלו מחוץ לרחבה ופספס את המסגרת. בדקה ה-30 המארחים עלו ליתרון בזכות מהלך גדול של קנגווה, שפרץ באגף והעביר כדור רוחב לשניר שוקר, שהמשיך לרשת. 0:1 לרעננה. חלפו 8 דקות נוספות ובעיטה חופשית מצויינת של מיחליץ' נחתה ברשת של קובאז', וקבעה 0:2 לרעננה.
בנין הכניס במחצית את ברונו פיניירו במקום יוסי דורה, והשינוי הניב שער מצמק. בדקה ה-59 מהראן לאלה הגיע לכדור קרן של תומר סוויסה שהתפתח לערבובייה ברחבה, ושלח לרשת בעוצמה. 1:2 לרעננה כעת. בדקה ה-62 הוחלף חנן ממן שנפצע בברכו והדאיג את החיפאים. הקאמבק על שם לאלה המשיך בדקה ה-73, כאשר הגבהה של מגרלשווילי מצאה את החלוץ והוא המשיך פנימה בנגיחה. 2:2.
כעבור דקתיים רעננה כמעט עלתה מחדש ליתרון, אך קובאז' ביצע עצירה גדולה מניסיון של מיחליץ'. אותו מיחליץ' הורחק באדום ישיר בדקה ה-78 לאחר ששלח מרפק מיותר. הפועל חיפה כמעט השלימה מהפך, אבל אלבז ולאלה החטיאו ממצבים נוחים מקרוב.
הרכבים:
הפועל רעננה: עומרי גלזר; גיא ליפקה, עידו לוי (יובל שבתאי /46), בן והבה, עמנואל אמבולה; בן בנימין, אלי בבייב, רנה מיחליץ' (הורחק /78), שניר שוקר (סער בנבנישתי /76); ברק בדש (ערן רוזנבאום /66), אוונס קנגווה.
הפועל חיפה: פרמיסל קובאז'; לירן סרדל, טאדאש קיאנסקאס, אושרי רואש, חיים מגרלשווילי; יוסי דורה (ברונו פיניירו /46), אדריאן רוצ'ט, חנן ממן (אלי אלבז /62); תומר סוויסה, מהראן לאלה, ז'רקו קוראץ'.
