במכבי נתניה מתכננים שינויים רבים בחלון ההעברות בינואר, שייפתח בעוד כשבועיים. עד אז הקבוצה של ראובן עטר, ששקועה במקום האחרון בליגת העל עם 9 נקודות בלבד, חייבת לצבור נקודות נוספות כדי להתקרב לחוף מבטחים ובעיקר כדי להרגיע את המערכת הלחוצה.
מחר (שבת) נתניה תארח את הפועל ת"א לקרב תחתית לוהט. מאז הגיע עטר לקבוצה, ההגנה התייצבה, אבל ההתקפה ממשיכה להיות הבעיה הגדולה של המועדון ושבוע אחרי שבוע החלוצים שמגיעים למצבים נהדרים לא מצליחים לכבוש. נתניה תחסר את ירין חסן המוצהב ובלם קבוצת הנוער, סייף פאדול, תורגל בהרכב. יחד עם זאת, עומר ורד ישחק כמגן ימני ואמייה טגה ישחק כמגן שמאלי.
באסיפה שערך היום, אמר עטר לשחקנים: "ראיתי כמה הייתם מאוכזבים מהתוצאה נגד בית"ר ירושלים ומזה ששיחקנו טוב והפסדנו. הסתכלתי לכם בעיניים ואני גאה בכם ואין לי שום טענות. אני מרגיש שאנחנו עושים את המקסימום וקבצות היו במצב גרוע מאיתנו וניצלו אז אני מעודד". מאמן נתניה ביקש לשמוע דעה משחקניו וטגה, שקיבל את רשות הדיבור, הזכיר: "הייתי בעונה שעברה בהפועל עכו, היינו 13 נקודות מתחת לקו האדום והצלחנו להישאר עם תנאים הרבה פחות טובים. חשוב שנשאר מחוייבים". רומאריו הוסיף: "כולנו רואים את השיפור, הגולים יבואו". עטר עודד בשיחה את יובל אבידור ואמר שהוא נותו לו את כל הגב כדי לעלות ולהבקיע ושיישכח מההחמצות בשבועות האחרונים.
מומדו סיסאיי שקיבל הודעה לחפש קבוצה, כפי שפורסם לראשונה כאן באתר, לא ייכלל בסגל ועטר מתלבט אם להסיט את גאל מרגוליס לחוד או לפתוח עם יובל אבידור כחלוץ בודד, בעוד מרגוליס ישחקן באגף. אחרי המשחק בין הקבוצות אמור שמואל שיימן לעשות את הדרך לנתניה, כשהבוקר סיפר סוכנו של החלוץ איציק כהן מבית"ר ירושלים שישנו סיכום עקרוני על הצטרפותו בהשאלה. לכהן היתה הצעה גם ממכבי פ"ת, אבל הוא העדיף את נתניה בגלל עטר. במקביל, ממשיכים במועדון לחכות להחלטה של מכבי חיפה לגבי שחר הירש ואלון תורג'מן ובקבוצה מקווים שאחד מהשניים יסכים להגיע.
הרכב משוער: ברק לוי, עומר ורד, סייף פאדול, אנדריי מישצ'נקו, אמייה טגה, יאיר זיו, רומאריו פיראס, מילאן סמיליאניץ', חמזה בארי, גאל מרגוליס ויובל אבידור.
