פרסום ראשון. למשרדיה של מכבי נתניה הגיעה הבוקר (ראשון) הצעה רשמית על סך מיליון יורו מרובין קאזאן עבור הבלם אנדריי מישצ'נקו. סוכנו האוקראיני של השחקן העביר את ההצעה עם חתימת המועדון הרוסי בו שיחק בעבר ביברס נאתכו. הבלם האוקראיני הגיע לנתניה בקיץ ובמחזורים האחרונים מגלה יכולת טובה. סוכנו של מישצ'נקו, רומן קורבינסקי: "הכדור בידיים של נתניה. ההצעה על השולחן".
במקביל, שחקן נוסף נמצא על הפרק של הקבוצה מעיר היהלומים. אהרון שוינפלד, חלוצה של קולומבוס קרו, שהגיעה לגמר ה-MLS. שוינפלד בן ה-25, הוא אמריקני ממוצא יהודי וסיים חוזה של 3 שנים אצל הקבוצה מארה"ב. לאו קרופניק, ששיחק במספר קבוצות בישראל (כולל בנתניה), הוא האחראי על הגעתו של שוינפלד ב-1.1 למבחנים בקבוצה של עטר.
בתוך כך, בנתניה קמו ברגשות מעורבים לאחר ה-1:1 מול הפועל תל אביב בשבת. מצד אחד, שחקניו של ראובן עטר שיחקו טוב ב-10 שחקנים החל מהדקה החמישית. מנגד, הם שוב לא הצליחו לנצח ואיבדו את עומר ורד למשחק מול עירוני קריית שמונה בחוץ. המאמן החמיא לשחקנים בסיום על המחויבות שהפגינו, כאשר את מירב המחמאות קיבל הבלם סייף פדול, שהוקפץ רק השבוע לקבוצה הבוגרת מהנוער והציג יכולת משכנעת.
בעקבות יכולתו של פדול, נתניה תשחרר את זאב חיימוביץ' והודעה כבר נמסרה לבלם הוותיק. "החזון של ראובן הוא לנסות ולייצר כמה שיותר שחקני בית לקבוצה הבוגרת. זה התחיל עם עאבד ג'בארין, המשיך עם יאיר זיו ועכשיו תורו של סייף פדול", אמרו במועדון. אגב, כ-120 אנשים הגיעו מהכפר של פדול, עאלבין, ותמכו בו עם עידוד מרשים.
"הכל הולך קשה", סיפר יובל אבידור לאחר המשחק מול הפועל, "קיבלנו אדום בדקה השישית, אם היה או לא היה זה לא משנה. לחזור ולהוביל אחרי תקופה שאני לא זוכר אם בכלל הובלנו, ועוד להוביל בדקה כל כך קריטית. נתנו משחק של הקרבה, זה כואב לחטוף בדקות כאלה. אנחנו עם הראש למעלה, נמשיך בדרך הזו ואני מאמין שנביא שלוש נקודות".
"יש פה קבוצה טובה וחזקה, אנחנו צריכים להמשיך את אותה הדרך", הוסיף החלוץ, "ינואר מתקרב וההנהלה תדע איך צריך להתחזק. צריכים להיות חזקים כי אנחנו בכיוון הנכון. אנחנו מגיעים למצבים וממעטים לכבוש, צריכים איזה ניצחון ככה בשיניים, 0:1. היום אני יכול לומר שזה היה חוסר מזל. בעיטה אחת של סיראז' נסאר גמרה את זה ב-1:1".
