זה לא רק משחק בין המוליכה לסגניתה. זה מפגש של הצהרות כוונות, וכזה שגם בסופו של דבר יכול להועיל רק לצד שלישי. קרית שמונה תארח הערב (שלישי) את הפועל ב"ש, כשניצחון של האורחת יעלה אותה לפסגה. את קרית שמונה תאסוף את 3 הנקודות היא תפתח פער של 6 נקודות על פני האדומים מהנגב. ותיקו? הוא יתקבל בברכה בעיקר אצל האלופה מכבי ת"א, שאורבת לשתיים מהמקום השלישי.
אופיר דוידזאדה ומאור מליקסון, שנטשו אתמול את האימון המסכם, עברו בהצלחה מבחן כשירות - שעה קלה לפני השריקה - ויפתחו ב-11 של אלישע לוי. למעשה, מאמן באר שבע יציב את אותו הרכב שפתח ב-0:4 על מכבי נתניה, מה שאומר שמליקסון, מאור בוזגלו, אליניב ברדה ושלומי ארבייטמן ימשיכו לשתף פעולה.
לב"ש יש לא מעט שמות נוצצים, אבל אחד המצטיינים שלה עד כה העונה הוא כזה שהיה עד לא מזמן די אלמוני. קוראים לו בן ביטון והוא תפס את משבצת המגן בהרכב של אלישע לוי. גם הערב הוא יהיה בין ה-11, וינסה לעצור את ההתקפה המצוינת של קרית שמונה.
"אני שמח שאני בהרכב, אני חושב שאני מציג יכולת טובה מתחילת העונה ואני מקווה לשמור על יציבות", אמר ביטון, "כל שחקן רוצה לשחק, יש תחרות בריאה וזה משפר אותנו כיחידים וכקבוצה. העניין הוא לקחת את הצ'אנס שנותנים לך ואני חושב שמתחילת העונה רואים שאני משתפר וצובר ביטחון. אני מבסוט על זה אבל עדיין צריך לשמור על זה, כי כדורגל הוא מאוד דינמי".
"עשינו ניצחון חשוב וגדול אבל הוא כבר מזמן מאחורינו", התייחס ביטון ל-0:4 הגדול על מכבי נתניה, "כולם עם הראש בקרית שמונה, זה אחד המגרשים היותר קשים לשחק בהם ואנחנו באים עם כל הריכוז והמוכנות. נעשה הכל כדי להוציא שם תוצאה טובה. קרית שמונה קבוצה מאוד ביתית וחזקה, אני בטוח שהצוות המקצועי יכין אותנו לזה. איך מנצחים אותם? באים עם כל הכוח והריכוז ומראים כדורגל טוב. אם נעשה את זה אני בטוח שנוציא תוצאה טובה".
כשנשאל אם יגיעו הצהרות אליפות במקרה של ניצחון ענה ביטון: "אני בהחלט חושב שניצחון מחר ידחוף אותנו קדימה, אבל לא עושים את זה בדיבורים אלא בעבודה. אם ננצח נדבר אחרת. יהיו עוד הרבה משחקי עונה, אבל כמובן שזה משחק אטרקטיבי ומעניין - מקום ראשון נגד שני, צפון נגד דרום".
