הקשר האחורי בן ה-22, יליד מאלי, עבר בגיל 18 לבורדו, בינואר 2020. חודש לאחר מכן התחילה מגפה עולמית ומאז הוא בקבוצה שמחפשת את עצמה, בה עבר 5 מאמנים בבוגרים (כולל אחד שלא אימן משחק), משברים כלכליים, הורדות ליגה בידי הבקרה, ערעורים ואז ירידת ליגה על הדשא ממנה המועדון, מהגדולים בכדורגל הצרפתי, לא הצליח לקום.
"כשהגעתי לבורדו, נשארתי לבד במלון למשך שבועיים במדינה זרה", אמר. "זה היה קשה. בן הדוד שלי ששיחק כאן בעבר עזר לי והתאמנתי, התרגלתי לריצה אבל התקשתי להתמודד עם הפיזיות. הייתי רזה מאוד".
זה יכול לדרוש לא מעט מכל אחד. ב-2020/21, העונה הראשונה שלו, הוא מיעט לקבל דקות ועדיין הסתגל לכדורגל בליגה הצרפתית. בעונתו השנייה נראה שהדברים אמורים ללכת אחרת. בורדו סיימה את את העונה הקודמת במקום ה-12 וסיסוקו בן ה-22 מצא מקום בהרכב לקראת הסיום. חרף הבעיות הכלכליות, הוא מצא את עצמו בהרכב.
סיסוקו פתח, בין היתר, כקשר מרכזי ב-2:2 מול מארסי בוולודרום. הוא תפקד לסירוגין כ-6 וכ-8 בקבוצה שהשיגה 2 נקודות מ-4 משחקים. לאחר מכן הוא סבל מזיהום, ושיחק שלוש דקות בלבד בין אוגוסט לדצמבר. הוא חזר כשהם נלחמו על חייהם, הורחק בדקה ה-50 מול ראן וראה פיגור 2:0 הופך לתבוסת 6:0. מאז הוא לא שותף בליגה הראשונה, כשבתווך הקבוצה החליפה מאמנים. מאז הוא לא חזר.
סיסוקו ניסה להמציא את עצמו מחדש בליגה השנייה, אבל התמודד עם אותו סיפור פעם נוספת. הליגה השנייה דורשת ממנו פחות, אבל הוא הפך בעל כורחו לשחקן ספסל. במספר משחקים הוא תופקד כקשר מרכזי, אבל בעיקר כמחליף שנועד למשוך זמן. הוא סיים עונה שלמה עם 520 דקות ופציעות בארבע-ראשי.
הפציעות החוזרות האלה השפיעו עליו, כפי שסיסוקו הודה בעצמו. "הן לא קשורות לסגנון חיים, מדובר בחוסר מזל ובבעיות אחרות שמגיעות אחת אחרי השנייה. הצוות הרפואי עוזר לי מאוד. המטרה שלי היא להשלים עונה מלאה", אמר ב-2023.
בורדו לא הצליחה לעלות ליגה באותה עונה, 2022/23, אבל הצליחה למצוא יציבות. זה היה רלוונטי גם לסיסוקו עצמו, ש"לא סיים עונה אחת כשיר בקריירה", כפי שנטען ב-Sud הצרפתי. בשנותיו במועדון, מעבר לפיטורי המאמנים ופשיטות הרגל, הוא התמודד עם דלקת מיסב העצם, פציעה בכתף, דלקת במפשעה ושתי פציעות שונות בארבע-ראשי. הוא רצה לשקם את הקריירה, ובתחילת השנה הנוכחית קיבל הזדמנות.
58` Série de tentatives sur la cage corse en vain, Issouf Sissokho est touché sur la dernière tentative.
— FC Girondins de Bordeaux (@girondins) May 3, 2024
2️⃣-0️⃣ #FCGBACA pic.twitter.com/7v6FFHJhXY
"פיזית הכל טוב. אני רוצה להשתפר ממשחק למשחק, לא הגעתי כזה רחוק אבל לא הכל תלוי בי. יכול להיות שאני שחקן נדיב מדי עם ובלי הכדור וזה משפיע. אני יותר אוהב לשחק כמספר 8, אבל מוכן לעשות הכל", אמר. בורדו לא הצליחה לעלות ליגה גם השנה, וכחלק מהתוכניות ל-24/25 היא החליטה שיותר טוב בלעדיו.
ג`ונתן ד`אגוסטינו, בעל טור שמסקר באופן קבוע את בורדו, אמר ש"זאת העונה המלאה הראשונה שלו. רק עכשיו אנחנו יכולים לדעת מה הוא שווה, והוא נוסה בכל מיני תפקידים. הוא שיחק בכנף, כמספר 8, כקשר קדמי. יכולת הריצה שלו בלטה, אבל הוא שחקן ממוצע ובמקרה הטוב משלים. הוא לא התעלה לציפיות ולא ברמה של שחקן הרכב. המשמעת הטקטית שלו בעייתית".
למרות זאת, הקבוצה לא מתכוונת לוותר עליו בקלות. סיסוקו עם שנה אחת לחוזה וכבר בשלב מתקדם בסיכום המגעים, אך הקבוצה דורשת עליו מיליון יורו. טרנספרמרקט טוען שהוא שווה 700 אלף, פוטבול טרנספרס מגדיר את שוויו כסכום שנע בין 700 אלף ל-1.2 מיליון יורו, רווח משמעותי למועדון שעדיין לא עשיר במיוחד ורכש אותו ב-300 אלף בלבד.
Issouf Sissokho approché par le club israélien Maccabi [AfricaFoot] #Afropages https://t.co/m5u2tGbJMo pic.twitter.com/InJYYw1XkR
— Afropages (@Afropages) June 29, 2024
אם סיסוקו לא מספיק טוב, למה הוא שווה כל כך הרבה? הסיבה הראשונה, כפי שניתן לראות במפת החום שמופיעה ממש עוד כמה פסקאות, היא כיסוי השטח שלו. למרות כל הפציעות, סיסוקו שחקן שמכסה שטחים עצומים בהגנה ובהתקפה. גם במספר דקות מועט, הוא ינסה להגיע ראשון לכל כדור.
יכול להיות, אגב, שסגנון המשחק האגרסיבי הזה אשם בכמות הפציעות הגבוהה - למרות שהשנה הוא שיחק ב-35 משחקים בכל המסגרות והיה בריא. המעבר מהליגה הצרפתית השנייה לליגת העל, בהיבט הזה, עשוי לעשות לו טוב. הפיזיות בליגת העל נמוכה יותר והמאבקים קלים יותר, כשמהליגה הצרפתית השנייה הגיע לישראל למשל פרנטזדי פיירו.
כמי שתופקד כמספר 8, הוא פעיל הן התקפית והן הגנתית. גם אם סיסוקו לא השחקן שיתן את המסירה המכריעה לשער הוא שחקן שמעורב בהנעת הכדור עם 24.4 מסירות למשחק ואחוז הצלחה גבוה מאוד של 90% (כולל 85% ממסירותיו בחצי המגרש של היריבה), ומשפיע גם בהגנה. הוא חילץ 2.9 כדורים למשחק השנה, 6.3 ל-90 דקות. הנתון הזה, חייבים לציין, מושפע מזה שהוא שיחק רק ב-4 משחקים יותר מ-80 דקות.
לכן, בגיל 22, הוא נחשב לפוטנציאל לא ממומש. הסקאוטים של המשחק EA FC טוענים שהוא יכול להיות טוב בהרבה, כשכרגע הוא בדירוג 66 ויכול להגיע ל-75. הכושר הגבוה שלו מאפשר לו לרוץ במשך דקות, באופן תיאורטי, למרות שהגוף לא לגמרי שם. בקבוצה יציבה יותר ואחת שתיתן לו אמון הוא יכול לתרום ולהגיע לשם, מה שאומר שייתכן והוא יהיה רווח עתידי למכבי.
בשלב הראשון, לפחות לפי מה שרואים מהצד, קשה לראות סיטואציה בה הוא שחקן הרכב. יוריס ואן אובריים, דור פרץ וגבי קניקובסקי מעליו, ויכול להיות שהוא מגיע כשחקן רוטציה שיקבל דקות בליגה וימשיך להתפתח באופן הדרגתי, כשיש לו לא מעט ללמוד ברמה הטקטית. בהתחשב בכך שמכבי ת"א שילמה 750 אלף יורו על הנרי אדו, סכום שיכול להגיע ל-1.25 מיליון עם בונוסים, היא לא מהססת ללכת על הימורים כאלה.
התרומה של סיסוקו התקפית לא גדולה בשלב הזה, אך הוא לא מהסס לבעוט מחוץ לרחבה והראה יכולת למצוא גם את האדם הנכון בהתקפה. כרגע, בגדול, זה נראה כאילו גם הוא לא סגור על עצמו - לא שיחק מספיק, לא היה מספיק עקבי ולא בעמדה טבעית אחת. יכול להיות שזה בדיוק מה שזרקו לאזטיץ` צריך, שחקן שניתן לגבש בידי המאמן. יחד עם הלחץ הגבוה ותבניות ההתקפה המתגבשות מהאימונים של המאמן בפולין, הוא עשוי להיות בינגו בטווח הארוך.
