הפועל פתח תקווה נחתה בארץ הלילה (בין שני לשלישי) אחרי השעה חצות ממחנה האימונים בבולגריה, אותו סיכמו במועדון כטוב מאוד, בעיקר מבחינת הגיבוש, החיבור והדרישות של הצוות המקצועי. בצל צירופם של שחקנים כמו איתי שכטר וקפטן א.א.ל לימסול אנדרה טישיירה, במועדון יודעים שיצטרכו גם העונה את המספרים של רז שטיין שפרח בעונה שעברה עם 12 שערים ו-10 בישולים.
"היה מחנה מצוין", אמר שטיין. "התגבשנו חברתית והתקדמנו מקצועית. התחלנו להכיר את הזרים והשחקנים החדשים ולחבר אותם ל-DNA של המועדון. אני לא מתרגש מזה שהבקענו רק שער אחד. אלה היו משחקי הכנה שהצוות בחן ובדק שיטות והרכבים שונים. המטרה היא להגיע לליגה הכי מוכנים ואני בטוח שנגיע, אף אחד לא לקח אליפות ממשחקי אימון וגביע הטוטו".
אחרי שמונה עונות הכחולים חזרו לליגת העל והם כבר מתכוננים לדרבי בגביע הטוטו: "בטוח שנהיה קבוצה אטרקטיבית שגם תבקיע שערים. אין לי ספק בכלל, נמשיך להילחם ולהיות מחויבים, זה מה שהוביל אותנו וימשיך להוביל. המטרה שלנו היא חד משמעית לשרוד, אבל אנחנו כרגע לא מתעסקים במטרות אלא רק בלהתקדם ולהתחבר כקבוצה. יש פה פוטנציאל לעשות דברים מאוד יפים השנה".
על הלחץ שיש על הכתפיים שלו, אמר החלוץ: "ביום שלא יהיו ממני ציפיות ולחץ אני אעבור למקצוע אחר. בכדורגל אתה צריך להוכיח את עצמך בכל יום מחדש ואני בטוח שאני אעזור לקבוצה השנה בדיוק כמו בעונה שעברה".
שטיין נחשב לאחד הקרובים למאמן עופר טסלפפה, שעבורו מדובר בהיסטוריה פרטית כשכן יעמוד לראשונה על הקווים בליגת העל:" עופר מאמן כדורגל מצוין והוא הוכיח את זה לכולם ולא רק שנה אחת. הספקנים? לא יודע אם זה נכון שאין לו ניסיון. מאמן כדורגל טוב זה מאמן כדורגל טוב ולדעתי לא משנה באיזו ליגה. אנחנו מאוד מאמינים בו ובדרך שלו ובטוחים שיוביל אותנו למטרות שלנו. אישית אני מכיר גם את מסאי דגו טוב וגם אני חושב שהוא מאמן כדורגל מעולה ובטוח שיצליח, חוץ מנגדנו כמובן".
בתוך כך, הערב ינחת בארץ החלוץ החדש של הקבוצה פורצ'ן באסיי, אחרי שעסקת השאלתו מפרנצווארוש נסגרה.
