עם שש נקודות מתוך 15 אפשריות, הפועל חיפה תשוב בשבת הקרובה למסגרת הליגה כשתתארח אצל הפועל קריית שמונה במחזור השישי של העונה. האדומים ישובו מפגרת הנבחרות ללא אנדריי מירון וליאנדרו סילבה ששוחרר היום רשמית מהקבוצה, ובחיזוק משמעותי של מוחמד קמארה ושל חאתם עבד אלחמיד שיצטרף מהפועל באר שבע ויחזק את חוליית ההגנה של ניר קלינגר ומאיר בן מרגי. בשעה זו עבד אלחמיד מוצג במסיבת עיתונאים לקראת המשחק.
"אני שמח מאוד להיות בהפועל חיפה, מקווה שתהיה לנו עונה מוצלחת", אמר חאתם עבד אלחמיד בפתיחת מסיבת העיתונאים. "כל העניין התחיל כשקרה מה שקרה והייתי צריך להיות קרוב לבית. משם זה התקדם ונסגר ואני פה, הייתי צריך להיות ליד המשפחה שלי ואני שמח שבסופו של דבר זה הסתדר והעסקה נסגרה".
הבלם החדש שיתף בהחלטה שקיבל: "ברגע שניר קלינגר התקשר ונתן לי להבין שהוא מאוד רוצה אותי, וזה היה מקובל גם על הפועל ב"ש שנתנו לי אישור להיות מושאל כדי לטפל בעניינים של המשפחה שלי, ככה זה יצא לפועל. אני שחקן של הפועל חיפה ושמח על כך".
"אני כבר נמצא כמה אימונים בקבוצה ויש פה שמחת חיים במועדון", הוסיף אלחמיד. "יש פה שחקנים שעשו דברים, היו פציעות של שחקנים מאוד משמעותיים שהפריעו עד כה בקבוצה, ועכשיו כולם חוזרים. יחד איתי, יחד עם קמארה, אני חושב שנהיה קבוצה חזקה וטובה ונעשה עונה טובה".
"עם לואיי טאהא לקחנו אליפות יחד בבאר שבע, עם לוטיה גם שיחקתי בבאר שבע וגם עם דודי טויטו. אני מכיר אותם. לגבי המקום שהגעתי אליו אני צריך להתאים את עצמי לציפיות של המועדון ממני ושלי מהמועדון. באתי עם כוונות טובות ורצון גדול מאוד להצליח, ביחד עם הצוות המקצועי, המאמן והשחקנים אני רוצה לעשות עונה טובה".
ניר קלינגר התייחס להשקעה של יואב כץ בקיץ הנוכחי: "אני רוצה לברך את חאתם ואנחנו סוגרים סוג של מעגל, אימנתי אותו שנתיים באשדוד. הייתי כל כך בטוח בזה שאני יכול להתקשר אליו ולמרות שזה היה נראה מופרך, ברגע שאמרתי ליואב כץ שנלך על זה הוא נתן לי מיד את האישור. זאת העברה משמעותית עבור הפועל חיפה. היכולת שלו צריכה לבוא לידי ביטוי".
"אין אף קבוצה שבנתה את עצמה במחנה אימון ונשארה עם אותו סגל", הוסיף מאמן הפועל חיפה. "במקרה שלנו היו לנו אי התאמות ותקלות בדרך. לא הקפאנו שחקנים, אני חייב לתקן, שחררנו שני שחקנים בהסכמה מלאה עם חוזים חתומים. נפרדנו מהם בצורה מאוד מכובדת - גם ליאנדרו סילבה וגם אנדריי מירון הגיעו ונפרדו מכולם בחיבוקים ונשיקות. עם סילבה זאת הייתה הפתעה, לוקח על עצמי את האחריות על בניית הסגל וגם על התיקון של מה שלא היה טוב בדרך. אם יואב לא היה נותן לי את הגב זה לא היה קורה".
"המטרה שלנו היא להגיע לפלייאוף העליון", הזכיר קלינגר. "לכן, יואב כץ השקיע בהתאם. אתם מסתכלים על הליגה, רואים שחוץ משתי קבוצות שעשו כמעט את מלוא הנקודות כל השאר מג'נגלות סביב ה7-8-9 נקודות עד עכשיו. אנחנו רק מחפשים את פריצת הדרך הרלוונטית. אלחמיד, קמארה ואולי עוד דברים שיהיו בהמשך, יש לנו רצון אמיתי לחזק את הקבוצה. צבירת הנקודות היא סבירה ומטה ממה שרצינו אבל בהתאם לליגה היא כמו כולם. אנחנו רוצים לשפר ולעשות דברים טוב יותר".
איתי רק, המנכ"ל הזמני של המועדון, במסיבת העיתונאים: "אנחנו מציגים את אחת מההחתמות הגדולות בתולדות המועדון. מועדונים מתפרקים, מועדונים חיים על הקיום שלהם ואנחנו נמצאים במקום שהבעלים שלנו יואב כץ מעמיד פה מועדון חזק. יציב כלכלית. לא נחנו בראש השנה ואנחנו כל הזמן מפיקים לקחים ומשנים"
דובר המועדון נועם רגב: "המועדון מתכנן הרבה דברים לקראת שנת ה-100 של המועדון, כולל ספר וסרט. המוזיאון שנחנך בסמי עופר הוא הפתיח הזה, בדרבי הקרוב נעלה לשחק עם תלבושת רטרו לזכר עונת הגביע הראשונה של הפועל חיפה".
