הכדורגל הישראלי שב אלינו לאחר המתנה ארוכה, והמפגש הערב (שבת) בין הפועל תל אביב למ.ס אשדוד הזכיר לנו מדוע כל כך התגעגענו. בסופו של דבר החיוכים הגיעו מהצד האדום, כאשר הפועל תל אביב רשמה ניצחון במשחק הפתיחה לראשונה מזה שבע שנים - עם 1:2 בבלומפילד הודות לשערים של דורון ליידנר ואופק ביטון.
סלים טועמה, שעמד על הקווים במקום ניר קלינגר, אמר: "שמח שניצחנו במחזור הפתיחה בליגה אחרי שבע שנים, זה היה כל כך חשוב, אני שמח שעשינו את זה ופתחנו ברגל ימין. חוששים מציפיות? לא חושב, זה מחזור ראשון, לא חושב שיש פה סוג של לחץ".
"ניר בנה האת הסגל כמו שצריך ובנה אותו מאוד מאוזן עם ותיקים וצעירים", טועמה החמיא לכובשי השערים. "אי אפשר לבנות רק על הוותיקים, יש צעירים שעושים עבודה טובה מאוד והם ישחקו עוד הרבה. מדובר בעונה ארוכה, מי שיהיה טוב באותו זמן נתון ניר יידע לשים אותו בהרכב".
רן בן שמעון המאוכזב סיכם את ההפסד: "היינו הקבוצה הטובה על המגרש עד הגול שערער אותנו ולא ידענו להתרומם ממנו. שלא תטעו, שיחקנו טוב אבל קיבלנו גול מ-20 מטרים בלי שום קשר למשחק הזה. אין לי ספק שאנחנו נתחזק ובקרוב".
