קפטן מכבי נתניה אלמוג כהן יודיע על פרישה בסיום העונה. הקשר שחגג את יום הולדתו ה-33 בתחילת החודש מחזיק אמנם בחוזה לשנתיים נוספות אצל הצהובים, אבל בשיחה פתוחה עם אוהדי הקבוצה הוא הבהיר שאחרי שנים רבות בגרמניה, הוא רצה לפרוש במדי הקבוצה שממנה יצא לאירופה והפך לסמל במועדון.
מאז שחזר לארץ כהן סבל לא פעם מפציעות והוסט לעמדת הבלם. הקשר סיים את העונה שעברה במקומות הראשונים בליגה בחילוצי כדור, בחטיפות ובמסירות מדויקות ועדיין המטרה שלו היא לעבור לאתגר הבא. בחוזה שנחתם בין הצדדים, אחרי שסירב להפועל באר שבע והעדיף לחזור לנתניה, נכתב כי הוא יקבל תפקיד של מנהל מקצועי במועדון ויעבוד במקביל גם במחלקת הנוער של היהלומים.
"זו תהיה אבידה גדולה אבל צריך לדעת לכבד את רצונו", אמר גורם במועדון. "אלמוג יביא את האיכויות שלו גם מחוץ לדשא למען הצלחת המועדון וטיפוח הדור הבא". בינתיים, עם אלמוג כהן על הדשא וללא שיר צדק הפצוע, נתניה תארח מחר (שבת, 19:00) את העולה החדשה הפועל נוף הגליל. עדן קארצב, עמרי גנדלמן ויובל שדה שחזרו מהנבחרת הצעירה ערכו אימון חלקי אתמול וייערכו עוד אימון יחיד אחד לפני המשחק. לפני ההתמודדות ייערך טקס לקוון פרייטר ודולב אזולאי שעבר לעולה החדשה.
המאמן ריימונד אטפלד הוא לא מסוג המאמנים שמאפשרים לשחקנים שלא התאמנו במהלך השבוע עם הקבוצה לפתוח בהרכב ולכן נראה שרק גנדלמן יפתח ב-11. עידו וייר נגרע מהסגל. מכבי נתניה לא העבירה בבקרה התקציבית את חוזהו של עומר גאיה שייצא לבולוניה לעבור שיקום וניתוח לאיחוי הרצועה הצולבת.
הרכב משוער: דני עמוס; כארם ג'אבר (שי קונסטנטין), אלמוג כהן, רז שלמה, זלטאן שחוביץ'; עמרי גנדלמן, אביב אברהם, בוריס אינו; חן עזרא, שלום אדרי ואיגור זלטנוביץ'.
