קובי רפואה גזר על עצמו שתיקה בשנה האחרונה, מהפועל תל אביב המתוקשרת הוא עבר לשקט בעירוני קריית שמונה. שנה לא פשוטה עברה על המאמן שלמזלו ניצל מירידת ליגה וחווה טרגדיה אישית. "זאת הייתה עונה לא פשוטה, עשיתי המון טעויות. לקחתי סיכון גדול כששיחקתי עם המון שחקני נוער, יש בזה סיכון. אתה יכול לשלם על כך בקריירה שלך, הייתה התפרקות של הרבה דברים".
"המוות של אבא שלי ודברים שהשפיעו עליי, אני בן אדם וגם לי יש רגשות. אולי אני לא מראה אותם, אבל באותו משחק זה התפוצץ. מאז שאמא שלי נפטרה אבא שלי גם נפטר, אבל הוא היה חי. הוא היה מאוד קשור לאמא שלי, זו מכה קשה. עדיין לא התאוששתי מזה, אני יודע להתמודד עם הדברים. צריך לקחת את החיים בפרופורציות".
בסיום המשחק נגד סקציה נס ציונה בו הבטיח את ההישארות הוא ירה לכל עבר, עכשיו הוא מסביר: "הרבה אנשים הלכו נגדי ולא נגד הקבוצה, קריית שמונה היא קבוצה סימפטית ומועדון נחמד, הרבה אנשים חיפשו אותי. רצו שאני ארד ליגה כי אני אחד שאומר את האמת, אני לא בא לסגור חשבונות עם אף אחד. יש הרבה שאוהבים אותי והרבה שלא אוהבים אותי, זה בסדר וזה לגיטימי".
רפואה רשם הצלחה כבירה במכבי פתח תקווה, אך הרומן הסתיים בפיצוץ. רק לפני כחודשיים אבי לוזון ביקר אותו בפומבי לאחר שהמלאבסים העפילו לגמר גביע המדינה. המאמן התייחס לנושא לראשונה: "אני לא חושב שעשיתי משהו, אני רוצה לנצח בכל משחק, ככה ספורטאים נוהגים. במשחק אחד התנהגתי כמו ספורטאי והם אולי ציפו אחרת, אבי אולי ציפה אחרת. ככה אני אנהג גם בעתיד, הוא יכול לכעוס, הוא סגר איתי חשבון לפי דעתו בגביע שהוא ניצח".
"מכבי פתח תקווה עשתה תחתיי את העונה אולי הכי טובה בתולדות המועדון. עשיתי דברים טובים, הם נתנו לי לאמן ולא אשכח את זה. אני חושב שמכרתי לו המון שחקנים אם זה מנור סולומון, טל בן חיים, גידי קאניוק, גיא מלמד והכנסתי הרבה מאוד כסף לקופת המועדון. יש דברים שהם מעבר לכדורגל, במוות של אבא שלי אפילו לא קיבלתי סמס ממנו, הוא הכיר את אבא שלי ואבא שלי אהב אותו. גם אני לא סולח".
המאמן קיבל חוזה לעונה נוספת מאיזי שרצקי, כשבק"ש מקווים שלאחר שנתיים לא יצטרכו להמתין עד למחזור הסיום בכדי להבטיח את ההישארות: "חובת ההוכחה עליי, אני צריך להביא תוצאות. אם אני לא אביא תוצאות אני אלך הביתה, זה טבעי. אני מודע לזה, כמובן שאני רוצה לעשות עונה טובה, להחזיר לאיזי ולמועדון את השמחת החיים שלו. להוציא את החמש שנים האחרונות המועדון הזה היה בצמרת של הכדורגל הישראלי. אני עובד עם איזי בשיתוף פעולה מלא, לא יהיה שחקן בקבוצה שאני לא רוצה או הפוך".
בין מכבי פ"ת לק"ש, אימן רפואה בהפועל תל אביב עמה העפיל לליגת העל, עזב, חזר ואז פוטר. "לאמן את הפועל ת"א כל אחד שואף ורוצה, היו דברים שלא יכולתי לעבור עליהם על סדר היום. מאוד נהנתי שם, אבל קרו דברים. הייתה לי כימיה, למרות הבעיות שהיו בדרך. כולם חשבו שהם יודעים הכל, בסופו של דבר כך זה נגמר ואני מחוץ להפועל ת"א".
"כשעזבתי אמרתי שמה שהכי חסר להם זה מנהל מקצועי, שיעשה את ההפרדה בין הבעלים למאמן. הם עשו בשכל שהם הביאו מנהל מקצועי, ככה נהוג במועדון גדול. בהתחלה הוא (איציק ניסנוב) ניסה להשפיע מקצועית, זה לגיטימי מבחינתו. עצרתי את זה, אז היחסים שלנו לא היו טובים", הסביר רפואה.
הרכש הנוצץ ביותר של ק"ש הקיץ הוא ללא ספק רועי קהת שאכזב במכבי חיפה ומכבי נתניה. רפואה מאמין בשחקן שלו: "רועי קהת עשה את עונה הפריצה שלו בק"ש, חשבנו להחזיר אותו כי מבחינתנו רצינו שהוא ירגיש הכי טוב ונוח. חובת ההוכחה עליו, להחזיר את השם שלו ולהיות שחקן מוביל בק"ש".
רפואה היה זה שהעלה את מנור סולומון לבוגרים ונתן לו הזדמנות: "הייתי בטוח שהוא יגיע לאירופה, זה השחקן הכי גדול שאימנתי. שחקן ברמות הכי גבוהות. קשה ללמד אותו דברים, עבדנו איתו לא הדריבל שלו אלא על הבקעת שערים וההצטרפות. יש לו דריבל הכי טוב שראיתי, אני בטוח שיצליח. הוא שחקן טוב ואישיות ברמה גבוהה. אני מאמין שהוא יגיע לקבוצה בכירה מאוד באירופה".
על הבחירה בוילי רוטנשטיינר כמאמן נבחרת ישראל: "אני חושב שמאמן ישראלי היה צריך לאמן את הנבחרת, חד וחלק. כל המועמדים היו בסדר גמור. מה הם יודעים לעשות שאנחנו לא? מה הם שינו?".
השפעת הקורונה על החברה הישראלית: "המצב במדינה הוא לא טוב, בלשון המעטה. לאנשים אין עבודה, יש אנשים שרעבים ללחם. אנחנו מודעים לזה, כמובן שזה לא פשוט. יש לפעמים קטעים שיורדות לך דמעות".
