בהפועל כפר סבא תהו אמש (שבת) לגבי אי הכללתו של לירוי צעירי בסגל ב-1:0 למכבי תל אביב. כעת התבררה הסיבה לכך – המאמן אופיר חיים החליט לשחרר את הקשר הוותיק מהקבוצה.
מזה מספר שבועות שבמועדון הירוק דנים בצמצום הסגל ושחרור שחקנים, אך להחלטה הזאת, שחקני הקבוצה לא היו מוכנים. לאור צירופם של גרשון קופי ואדריאן רוצ'ט, הוחלט בצוות המקצועי כי יש עודף שחקני קישור וצעירי, שחתם במועדון לפני חודש ימים בדיוק, נבחר להיות זה שיפנה את מקומו.
השחקן נקרא לשיחה אישית בה התבקש למצוא לעצמו קבוצה חדשה. "לירוי השתלב טוב, הוא שחקן ותיק שמשרה ביטחון ושאבנו ממנו כוח", סיפרו השחקנים הצעירים בקבוצה, "נקווה שהתזמון לא יהיה בעייתי עבורו בהשגת חוזה חדש", הוסיפו.
עוד בגזרת השחקנים, הוחלט בצוות המקצועי לאפשר לריצ'ארד ורנש הזדמנות להוכיח את עצמו בקבוצה. כזכור, ההונגרי היה גם הוא על הכוונת, אך במועדון התקבלה ההחלטה הסופית כי יישאר לפחות עד ינואר, אז יישקל מעמדו מחדש.
במועדון הביעו תסכול אחרי ההפסד למכבי ת"א. "הייתה תקווה גדולה של כולם שאנחנו יכולים לצאת עם נקודה לכל הפחות מהמשחק הזה", אמרו בצוות המקצועי, "אבל הפערים ביכולת מורגשים. אנחנו עוד לא שם".
בחדר ההלבשה עלתה התחושה כי הקבוצה לא הייתה מתורגלת מספיק למערך החדש, שכלל חמישיית הגנה. "ההכנה לא הייתה אופטימלית והרבה שחקנים לא הבינו עד הסוף את התפקיד שלהם על הדשא. אבל הליגה עוד ארוכה ובפעם הבאה כבר נהיה מוכנים יותר", סיפר אחד השחקנים.
בינתיים בהנהלת המועדון התעודדו מהופעת הבכורה של גרשון קופי, לאחר שעלה עם תחילת המחצית השנייה במקומו של דן עזריה. "הקשר הזה הולך להפוך לשובר השוויון שלנו", אמרו על הגנאי, שהפך לזר החמישי של אופיר חיים לפני כשלושה שבועות.
"במחצית ראשונה פחות התחבר לנו. במחצית השנייה יצאנו קדימה ופחות כיבדנו את מכבי והראינו שאנחנו יכולים לעשות דברים טובים נגדה ונגד קבוצות בליגה הזו", סיכם השוער, איתמר ישראלי.
