בית"ר ירושלים זכתה באמצע השבוע בגביע הטוטו ועשתה סוף לבצורת ארוכה - תשע שנים ללא תואר. בשבת, היא תחזור למאבקים על תואר חשוב יותר - צלחת האליפות - ותפגוש פעם נוספת את מכבי תל אביב, עליה גברה 0:2 רק לפני שלושה ימים.
בתוך כך, בעוד הסביבה בטוחה כי לבית"ר ירושלים יש את הכלים להילחם על האליפות, המנהל המקצועי שלה, יוסי בניון, ניסה לצנן את ההתלהבות. שחקן העבר לא בהכרח הנמיך ציפיות, אלא הכניס דברים לפרופורציות.
"אין מי שלא רוצה להצליח, גם תוך כדי בנייה אני רוצה לנצח בכל משחק - ואמרתי את זה מהיום הראשון", הדגיש בניון בראיון לרדיו ירושלים והוסיף: "עם זאת, אני לא אהיה מאוכזב אם לא נזכה באליפות. מצחיק אותי שמדברים על אליפות. בעונה שעברה כמעט ירדנו ליגה, ועכשיו מדברים עלינו כמועמדת ודאית - איפה נשמע דבר כזה?".
בניון נשאל גם על היכולת המאכזבת עד כה של הבלם דייגו ורדאסקה והתעקש: "אין סבלנות במדינה שלנו לאף שחקן זר שמגיע, חותכים אחרי משחק אחד. עקבתי אחריו, ואני יכול להגיד בוודאות שעוד שתי קבוצות גדולות בארץ רצו אותו והציעו לו חוזה. אנחנו מאמינים בו מאוד. צריך סבלנות".
לקראת המפגש הנוסף בשבת עם האלופה אמר המנג'ר: "זה לא הכי נעים לשחק מול אותה קבוצה פעמיים רצוף. היה לנו קצת זמן לחגיגות אחרי הגמר, אבל אנחנו מבינים שהליגה הרבה יותר חשובה. עם הביטחון שקיבלנו, זו הזדמנות גדולה לחזור לעניינים אחרי הפתיחה הלא טובה. מכבי היא עדיין הקבוצה הכי חזקה בליגה, עדיין הפייבוריטית לקחת אליפות. אבל בבית שלנו, עם הקהל שלנו, אנחנו צריכים להוכיח שאנחנו יכולים להתמודד איתה, נקודה".
בית"ר מחפשת הצהרת כוונות; וארן עשוי לפתוח
ארבעה ימים אחרי שגברה עליה 0:2 בגמר גביע הטוטו, בית"ר ירושלים תארח את האלופה מכבי תל אביב (שבת, 20:30) במסגרת המחזור החמישי בליגת העל. בבירה אמרו לקראת המשחק: "ניצחון שני בארבעה ימים על מכבי ת"א יהיה הצהרת כוונות, אבל זה גם יהיה קשה מאוד לביצוע. הקהל ידחוף אותנו בטירוף ואנחנו מקווים שהם יעזרו לנו לעשות את ההבדל".
לוי גארסיה אמר לקראת המשחק: "זה די קשה, בכנות. זו יריבה קשה מאוד, אבל אנחנו מאמינים בעצמנו. נצטרך לעבוד קשה וננסה לנצח. זה לא צריך להיות שונה מגמר גביע הטוטו כי הקבוצה מפוקסת ומוכנה, ואמורה להיות אווירה טובה. היה נחמד לגלות את ההיסטוריה של המועדון והכל, האהבה של האוהדים, הקבוצה והמאמן היו שמחים וזה היה נפלא".
"זה אחד המשחקים הכי חשובים. ולמרות שלא פתחנו טוב, יש לנו ביטחון וננסה לנצח", המשיך גרסיה. "הייתה לי התחלה קשה, אבל יש לי ביטחון בעצמי ואני מקווה להבקיע בקרוב כדי לשחרר לחץ. שער בשבת? בואו נקווה. האוהדים חשובים מאוד והם מאחורינו מתחילת העונה, זה דוחף את השחקנים לתת את הכל".
מבחינה מקצועית, גארסיה, טל בן חיים וגדי קינדה צפויים לחזור להרכב של רוני לוי, וההתלבטות של המאמן היא בחוד, בין אנתוני וארן לשלומי אזולאי. כזכור, וארן כבש את השער הראשון בגמר גביע הטוטו, בדקה ה-87, אחרי שעלה מהספסל.
הרכב משוער: איתמר ניצן, אנטואן קונטה, אור זהבי, טל בן חיים, מקס גרצ'קין, תמיר עדי, עלי מוחמד, דן איינבינדר, לוי גארסיה, גדי קינדה, שלומי אזולאי (אנתוני וארן).
בעניין אחר, ההנהגה העולמית של תנועת בית"ר החליטה להעניק השנה את 'מגן ההדר הבית"רי' לשנת 2019 למשה חוגג. הבעלים אמר: "זאת גאווה גדולה לקבל פרס כזה. ההיסטוריה של בית"ר לא הייתה שלמה ללא ההדר וללא תורת ז'בוטינסקי. אני מודה לתנועת בית"ר על הכבוד בשמי ובשם הקבוצה. נמשיך לצעוד בדרך בה אנחנו מאמינים ושמחים לקבל את הכבוד".
מנכ"ל ההנהגה העולמית של בית"ר נריה מאיר: "בדרכו הייחודית, מוכיח משה חוגג כי ניתן לשלב דרך ארץ, יושר וערכים בית״ריים אסליים עם כדורגל בסטנדרטים בינלאומיים. בית"ר ירושלים היא לא רק קבוצת כדורגל אלא גם סמל של מורשת וערכי ז'בוטינסקי כיום. הענקת מגן 'ההדר הבית"רי' תחזק את הבשורה החינוכית ותעמיק את שיתופי הפעולה שלנו עם מחלקות הילדים והנוער".
המגן יוענק ע"י מנכ"ל ההנהגה העולמית של בית"ר עו"ד נריה מאיר לפני המשחק מחר נגד מכבי תל אביב.
