מ.ס אשדוד סיימה אמש (שבת) את דרכה בגביע הטוטו עם אכזבה נוספת. הפעם הייתה זאת הפועל חדרה, העולה החדשה, שפרצה בקלות את קו ההגנה הדל של בובי מילבסקי וחגגה 1:2 באיצטדיון הי"א.
רצף ההפסדים העגום שהציב את הקבוצה במקום ה-14 והאחרון במפעל, אמור היה לעורר דאגה לקראת פתיחת הליגה בשבוע הבא, אבל במקום זאת, במועדון ניסו לשדר אופטימיות. המאמן עצמו משתדל להרגיע את חדר ההלבשה ומזכיר לשחקנים כי מדובר במשחקי הכנה בלבד.
החלוץ דודו ביטון סיפר על התחושות: "זה עוד משחק הכנה ואנחנו לוקחים את זה בפרופורציה. הדבר הכי חשוב מתחיל בשבוע הבא. המאמן מדגיש לנו את זה שכל משחק הוא רק הכנה לדבר האמיתי". על ההפסד מול חדרה אמר: "כמובן שאנחנו מאוכזבים מהתוצאה, אבל אנחנו לוקחים את הדברים הפחות טובים ומנסים לשפר. רוצים להגיע מוכנים לליגה".
מילבסקי מבין שלפניו עבודה רבה עד פתיחת הליגה. המפגשים מול בני יהודה, מכבי חיפה והפועל ב"ש בשלושת המחזורים הראשונים עלולים להציב את המועדון בתחתית הטבלה ובאשדוד מבינים שיש צורך ברכש משמעותי. כעת בהנהלה בוחנים אופציה לעיבוי ההגנה וכבר פנו לבית"ר י-ם לגבי הבלם הוותיק קרלוס קוויאר. הדרומיים מבקשים שבית"ר תשתתף בשכר של הספרדי, אבל הקבוצה מהבירה לא מוכנה בשלב זה. קוויאר מחוזר גם על ידי האקסית שלו, מכבי פתח תקווה. נכון לרגע זה, בחלק ההתקפי מתכוונים להשאיר את אביב סולומון, זאת על אף שהמועדון כבר הודיע לשחקן שהוא משוחרר.
