הפועל חיפה סיימה אמש בתיקו (2:2) נגד בית"ר ירושלים במשחק מלא תהפוכות. ראדו גינסארי (29) העלה את האדומים מהכרמל ליתרון, ואילו עידן ורד (40) ואור אינברום (64) הפכו את התוצאה. למזלה של חיפה, בן אז'ובל עלה כמחליף והצליח לאזן כעבור שלוש דקות בנגיעה הראשונה.
הבעלים של הפועל חיפה, יואב כץ, סיכם את המשחק: "התחזקנו בחלק ההתקפי, ראינו קבוצה לוחמת. החבר'ה צריכים עוד להתחבר", הבעלים התייחס לחלק ההגנתי: "חוליית ההגנה צריכה להשתפר. שון גולדברג היה טוב, חבל שהוא נפצע".
שון גולדברג ייבדק וההערכה הראשונית היא כי הוא סובב את הקרסול וצפוי להיעדר כ-10 ימים. המגן הימני, דור מלול לא חש בטוב בסיום המשחק, כשסבל מסחרחורת ונעזר בחבריו.
מלבד בן אז'ובל שרשם הופעת בכורה חלומית מבחינתו, במועדון ציינו גם את ההשקעה של גילי ורמוט, ראדו גינסארי, נס זמיר ואלי אלבז שאיימו על השער. "נגד הפועל תל אביב כמעט ולא הגענו למצבים, נגד בית"ר היה שיפור בפרמטר הזה". גיא משפתי שעלה לשחק בסמוך לתחילת המחצית השנייה בשל הפציעה של גולדברג, זכה למחמאות.
בהפועל חיפה לא הצליחו להירגע מהעובדה שהשופט ארז פפיר לא שרק לזכותה פנדל בתוספת הזמן. בסיום המשחק התלונן בפניו קלינגר, אחד השחקנים אמר: "לגל אראל ירד דם מאפו, בעקבות החבטה. זה פנדל וודאי". גם הבעלים ביקר את פפיר: "היה שם פנדל והחמצנו הזדמנות לנצח. לא ברור איך פפיר לא שרק".
בתוך כך, סמוך לתום מועד חלון ההעברות ניסו בהפועל חיפה להעביר את קשר מכבי תל אביב, מתן חוזז. לטענת הפועל חיפה, במועדון אישרו כי העסקה נפלה בשל העובדה כי מכבי דרשה שיהיה לה אופצייה להשיב את הקשר הצעיר בחודש ינואר. בהפועל חיפה אישרו: "לא הגיוני ששחקן יגיע למועדון, יתחבר לשחקנים ויעזוב בחודש ינואר".
מי שנשארו בסופו של דבר במועדון הם רועי שוקרני ותיאניס פאפאזוגלו. הפועל חיפה הציעה לשוקרני פיצוי בגובה שתי משכורות, אך הוא לא נענה להצעה ונותר אתמול מחוץ לסגל. פאפאזוגלו הופתע כששמע שמנסים למצוא לו קבוצה אחרת. כעת החלוץ היווני ינסה לפלס את דרכו להרכב.
