הפועל חדרה ערכה הערב (ראשון) את האימון המסכם שלה לקראת המשחק מחר נגד בית"ר ירושלים. קבוצתו של ניסו אביטן סובלת ממכת פציעות בחלק האחורי, כאשר יעקב אבבה וירין פרץ ייעדרו. יונתן לוי ומקסים גרצ'קין בספק בשל רגישות בשריר הירך האחורי. המאמן צפוי לפתוח במערך זהה לזה שניצח את הפועל תל אביב, כאשר ויסאם רבאח צפוי לתפוס את מקומו של פרץ הפצוע במרכז ההגנה לצדו של דויד מתיאוס. בעמדת המגן השמאלי יש התלבטות בין גרצ'קין ליהב גורפינקל שהגיע ממכבי חיפה ועשוי לרשום הופעת בכורה. שאר ההרכב במשחק האחרון צפוי להמשיך לקבל קרדיט.
מאמן הפועל חדרה, ניסו אביטן, התייחס להכנות למשחק: "יש לנו מספר שחקנים שאנחנו בספק לגבי הכשירות שלהם, אבל אנחנו ערוכים, מוכנים ומבינים את המשימה הקשה שיש לנו". המאמן ביקש לא להשוות בין הפועל תל אביב לבית"ר ירושלים: "כל משחק לגופו. בית"ר יריבה מאד איכותית עם המון יכולות התקפיות. אנחנו יודעים שמצפה לנו משימה לא פשוטה, בטח אם נוסיף את טדי כמגרש ביתי עם קהל גדול של בית"ר".
למרות הסגל הנוצץ של הקבוצה מהבירה, נראה כי אביטן לא מסתפק בתצוגה טובה: "הציפיות שלי הן שנגיע ונוכיח שאפשר להתמודד עם קבוצות בליגת העל ולהיות קבוצה לגיטימית. להגיע ולעשות את העבודה, ולשחק כדורגל. להראות שאנחנו בליגה הנכונה".
מי שצפוי להיות עסוק מאד מחר הוא הבלם הספרדי, דויד מתיאוס: "אנחנו מגיעים לירושלים באותה הגישה שהגענו למשחק הראשון מול הפועל ת"א. עבורנו אין שום לחץ. אנחנו קבוצה קטנה, אבל אנחנו יודעים למה אנחנו מסוגלים. נהיה חייבים להביא 100 אחוז ולנסות להשיג 3 נקודות. אנחנו מגיעים לשם עם ניצחון במחזור הראשון, מול אחת הקבוצות הגדולות של הכדורגל הישראלי, אבל אפשר לנצח. גם לפני הפועל ת"א לא נתנו לנו סיכוי, אבל אנחנו מגיעים עם ביטחון ואפשר לעשות את זה. התכוננו קשה כל השבוע גם לקהל שלהם ולאווירה במשחק, ואני מקווה שנשחק טוב ושנצליח לקחת נקודות".
בינתיים, פגישה נוספת בין ההנהלה לדובב גבאי תתקיים הערב. הושגו מספר ספונסרים להחתמתו, אך עדיין ישנם פערים בין הצדדים. אם תושג חתימה, הוא עשוי לעבור בבקרה לפני המשחק נגד בית"ר ירושלים.
הרכב משוער: אוסטין אג'ידה, דיא לבאבידי, דויד מתיאוס, ויסאם רבאח, יהב גורפינקל (מקסים גרצ'קין), קווין טאפוקו, מוחמד אבו פאני, עלי חטיב, סלים עמאש, פרדי פלומיין ולוסיו מרינאו.
