עוד רכש מסקרן למכבי פ"ת: בצל החשש מעברו הרפואי עמוס הפציעות, סוטיריס ניניס עבר הערב (ראשון) את הבדיקות הרפואיות המקיפות שבוצעו לו, וחתם עד תום העונה בשורות המלאבסים. הקשר ההתקפי סיים את חוזהו במכלן הבלגית, כך שהוא מגיע כשחקן חופשי ולכן יכול להצטרף גם לאחר תום מועמד ההעברות.
ניניס, שנולד באלבניה להורים יוונים, נחשב לילד פלא במולדתו והפך לשחקן השני הצעיר ביותר ללבוש את המדים של פנאתינייקוס במשחק רשמי, כאשר עשה זאת בגיל 16. הוא שיחק שש שנים במדי הירוקים ולאחר מכן עבר לפארמה האיטלקית, אבל הקריירה שלו לא המריאה.
לאחר מכן הוא חזר ליוון ואחרי שנת השאלה במדי פאוק סלוניקי, הוא שב לפנאתינייקוס, אבל מיעט לשחק. ב-2016 הוא עבר לשרלרואה הבלגית וב-2017 שוב נדד, הפעם למכלן, אבל גם משם שוחרר. במדי הנבחרת היוונית רשם 32 הופעות ושלושה כיבושים, כולל שער ניצחון מול ישראל במוקדמות יורו 2012 מול ישראל.
במהלך הקריירה שלו, הקשר בן ה-27 זה בדאבל ביוון ב-2010, פעמיים בתואר השחקן הצעיר של השנה במדינה ובתואר השחקן המצטיין של אליפות אירופה עד גיל 19. כעת, נראה שהוא ינסה שוב להראות כמה פוטנציאל יש לו ברגליים, הפעם בפ"ת.
מחר מכבי פ"ת תקווה להתאושש מההפסד להפועל חיפה, אולם גם בצוות המקצועי מבינים שמדובר במשוכה לא פשוטה. "בית"ר קבוצה איכותית שמובילה את הטבלה והמשחקים מולה תמיד קשים. אני עובד קשה כדי שהקבוצה הזו תיראה כמו קבוצה, אני מאמין שלאט לאט דברים יתחברו לנו ונשתפר", קובי רפואה סיפר במסיבת העיתונאים לפני המשחק, "אני שלם עם הסגל שלנו בתום מועד ההעברות. מצפה לנו משחק קשה, אבל אני מקווה שנשיג תוצאה טובה".
צחי גיגי, שחזר העונה להיות השוער הראשון של מכבי פ"ת, בטוח שהפגרה עשתה לקבוצה בכלל ולו באופן אישי, רק טוב: "אני חושב שההגנה שלנו מתחברת לאט לאט ואנחנו נראה יותר טוב בהמשך. לא היה לי קל לראות את ההצלחה של הקבוצה מהצד בשנה שעברה. השנה קיבלתי ביטחון מהצוות המקצועי בשביל להצליח. מה שנשאר לי זה רק להצליח. אני חושב שהפגרה באה לנו בזמן, התגבשנו והתחברנו. אני מקווה שנצא לדרך חדשה".
