בעלי הפועל חיפה, יואב כץ, שמע אתמול (שלישי) על החלטה בית הדין להרחיק את מהראן לאלה לשנתיים מכעל פעילות, והזדעזע. הבעלים אמר לערוץ הספורט: "אני משוכנע שאם היה מדובר בשחקן של מכבי תל אביב גזר הדין היה שונה. לדעתי בגלל שהוא בא מקבוצה יותר קטנה כמו הפועל חיפה חושבים שזה מותר להעניש באופן כל כך לא מידתי. קשה לי לראות ששחקן מקבוצה גדולה היה מקבל את אותו היחס".
עוד אמר הבעלים: "העבירה הזו היא לא יותר מפארקינג טיקט (עבירת חנייה) והעונש הוא חמור בצורה חמורה. אני מאוד מקווה שהוא אכן יערער על ההחלטה ואני באופן אישי גם אמליץ לו לערער. לא חשבתי לתת לו תפקיד מקצועי כי באמת האמנתי שהוא יחזור לשחק ואני עדיין מאמין שיש לו סיכוי לחזור לשחק אם יערער. אנחנו נחכה להתפתחות בדברים". עוד העביר כץ ביקורת חריפה על ההתאחדות, ואמר: "כל העונש הזה היה בשביל להרשים את האח הגדול, פיפ"א. הם ידעו שמסתכלים על המקרה הזה ורצו להראות שהם פועלים בעניין. אין פה שום קשר למקרה, הכול פה רק למען הרושם".
בסביבתו של לאלה עדיין הלומים מגזר הדין בעיקר בשל גילו של השחקן. בלי קשר לעובדה שנענש ולא יוכל להיות שחקן פעיל בשנתיים הקרובות, לאלה יפסיד חוזה בסכום של 140 אלף דולר לפחות, לא כולל מענקים בהפועל חיפה. מקורבים לשחקן טוענים כי יערערו על ההחלטה וכעת בוחנים אפשרות לפנות לבית דין אזרחי. "לאלה מתפוצץ מבפנים. פשוט נורא ששחקן שמשחק 11 שנים בליגת העל, שהוא סמל המופת והיושרה, זוכה בסוף דרכו ליחס הזה. הוא לא קיבל אדום אחד כל הקריירה", אמר מקורב לשחקן.
בכל מקרה, לערוץ הספורט נודע שההרחקה של לאלה תופסת גם בכלל הליגות שהן לא הליגה הישראלית, ועל כן למרות התעניינות בחלוץ מעבר לים לאלה לא יוכל לשחק גם מחוץ לגבולות הארץ, וגם תפקיד רשמי במועדון הוא לא יוכל לקבל במסגרת ההרחקה. כעת, כל שנותר ללאלה הוא לבחון את אפשרויות מבחינת ערעור להמתקת העונש, היות וגזר דינו תקדימי מבחינת זמן הרחקתו הממושך. בהפועל חיפה מתאמנים כעת בלי לאלה ובמהלך השבוע יתאמנו גם בלי גבריאל תמאש וארנסטס שטקוס שנסעו להיות עם נבחרותיהם. גם מקסים פלקושצ'נקו לא נוכח כיוון שהוא נמצא במחנה אימונים בשפיים עם הנבחרת הצעירה.
דודו ומנהלו האישי של מאהרן לאלה, פואד אבו פארס, טוען בנחרצות כי ההתאחדות השתמשה בלאלה על מנת להטיל מורא על כלל השחקנים בליגה וכדי להרשים את פיפ"א, וטוען כנגדם בחריפות כי לא עשו שום מסע הסברה בנושא. "אם מאהרן היה יודע שקיימת רשימת חומרים אסורים שהייתה מוצגת בפניו אחרי הסברים על מה מותר ומה אסור לכדורגלן לצרוך, והיה נוטל את אותם החומרים בכל זאת - אני הייתי אומר לו בעצמי שיתלה את הנעליים ושיעיפו אותו".
"גם לנדאו כתב בפסק הדין שהוא מבין שנטילת החומרים הזו הייתה בתום לב, אז למה לחרוץ קריירה שלמה על עבירה שנעשתה בתום לב? מרגיש שאפרים ברק רצה להשיג את הניצחון הגדול האחרון שלו לפני פרישה ולו - ממש לא אכפת מההשלכות על לאלה. אני אלחם בהם בכל דרך אפשרית עד שיעשה צדק".
בנושא אחר, הפועל חיפה גברה היום (רביעי) 1:6 במשחק אימון על הנוער בקרית חיים. מאמון קשוע כבש צמד, ענר שכטר (ארבעה בישולים), עידן גולן, סער פדידה ולירן סרדל הוסיפו. אליאב רוימי הבקיע לנוער.
