במכבי תל אביב מאוכזבים מההספק בחלון הרישום לליגה האירופית. הצהובים אמנם צירפו את אלירן עטר ואת ז'אן סילבן באבין, אבל לא הצליחו להחתים קשר אחורי, העמדה המרכזית בה רצו להתחזק.
הצהובים עדיין ינסו להחתים קשר אחורי זר עד לסגירת חלון ההעברות בארץ, בשלישי הקרוב, אבל מבינים כי זה דיי בעייתי. "רצינו להשלים את הסגל בזמן לליגה האירופית, אלו אמנם רק שישה משחקים, אבל אלו משחקים ששווים הרבה כסף ויוקרה, בטח כשאנחנו כן רוצים להתמודד על עלייה לשלב הבא", טען גורם במכבי ת"א. "מה גם ששחקן שלא יכול לשחק במסגרת מסויימת זה אף פעם לא אידאלי".
מכבי ת"א עדיין לא ויתרה על ליאור רפאלוב, אם כי העובדה שלא יוכל לשחק באירופה פוגעת בסיכוי שיגיע. הצהובים ישוחחו עמו שוב אחרי משחק הנבחרת, כשלאחר מכן יחזרו למשא ומתן עם ברוז'. סוכנו של ליאור רפאלוב, דודו דהאן, סיפר ל"הט לסטה" הבלגי על העסקה: "אני חושב שבאופן אישי עבור ליאור זה יהיה מאוד קשה ועצוב לעזוב בפתאומיות את ברוז'. מכבי תל אביב רוצה אותו, אבל אני לא רואה את זה קורה עכשיו".
למרות זאת, דהאן לא שלל לחלוטין את קיום העסקה וחתם: "אף פעם אי אפשר לדעת, נשארו עוד כמה ימים וצריך לחכות ולראות. המאמן איבן לקו בונה עליו, אבל צריך לראות איך זה יתפתח".
הרכש החדש, באבין, לא היה הבחירה הראשונה של הצהובים לעמדת הבלם. במכבי החתימו את הצרפתי לאחר שרב עם הנהלת קבוצתו ספורטינג חיחון ואלה רצו להיפטר ממנו, ולכן השאילו אותו בחינם, לא לפני שבת זוגו יצאה בפומבי נגדם וכינתה את המנהל הספורטיבי מיגל טורסיה "פינוקיו" וטענה כי הוא משקר יותר משהוא נושם. מדובר בבלם כבד ואיטי באופן יחסי, שמימיו לא שיחק בקבוצת צמרת ורגיל לשחק בכאלו שמסתגרות. מצד שני, הוא חזק מאוד פיזית וגם נחשב למנהיג ומוביל חברתי.
"שמעתי על מכבי מגיל צעיר", סיפר באבין. "אני מאוד שמח להיות פה. זה המועדון הכי גדול בישראל, ויש לו הרבה היסטוריה. יש לי המון רצון לעשות את הדברים בצורה הטובה ביותר. למען האמת, אני שמח שג'ורדי קרויף עזר להביא אותי לכאן, אנחנו מדברים קרוב לשנתיים. אעשה הכל למען המועדון וחברי לקבוצה. המטרה שלי לשחק כמה שיותר משחקים, לשחק טוב ולאגור כמה שיותר נקודות בליגה האירופית על מנת להעפיל לשלב הבא".
"אני בלם מרכזי שמנצח מאבקים. יש לי שליטה טובה בכדור, משחק ראש טוב, בעונה שעברה הבקעתי שלושה - ארבעה שערים, ככה שיש לי פחות או יותר יכולת התקפית", העיד על עצמו והתייחס למפגש עם ויאריאל, מולה שיחק מספר פעמים בספרד: "אלה משחקים חשובים מאוד. יהיה לי מזל לשחק נגדם. היא משחקת כדורגל טוב, אבל אנחנו הולכים להתחרות בהם ראש בראש ונעשה הכל למען המועדון".
