שלושה ימים לפני שיעלו לכר הדשא בבלומפילד למשחק חצי גמר גביע המדינה, מכבי נתניה ומ.ס אשדוד נפגשו הערב (שבת) במסגרת הליגה במשחק שהסתיים ב-0:2 לצהובים. היה זה ניצחון חשוב עבור היהלומים שעדיין חולמים על המקום הרביעי, שיקנה את הכרטיס לאירופה אם מכבי תל אביב תהיה זו שתזכה בגביע המדינה.
"ניצחנו במשחק לא טוב שלנו וזה עוד צעד משמעותי עבורנו", אמר מאמן מכבי נתניה רן קוז'וק אחרי המשחק. "זה נכון גם לגבינו, רצינו לחלק כוחות ולתת במה לשחקנים שלא משחקים והיה לנו חשוב לעבור את המשחק. אני מכיר את השחקנים מספיק טוב כדי לדעת את היכולות שלהם, היום זה היה משחק לא טוב שלנו אבל אקח את הנקודות כי הראינו אופי. 10,000 אוהדים יגיעו לחצי הגמר ונעשה הכל בשביל לגרום להם אושר - הקהל הוא כח בלתי רגיל עבורנו".
שוער נתניה, איתמר ניצן, התייחס לניצחון: "התחלנו את המשחק רדומים קצת, אבל שמח שהצלחתי למנוע את המצבים האלו ולהכניס את הקבוצה שלי למשחק. לוקח בעיקר את הניצחון, הוא יתן לנו ביטחון לדרך שלנו, ביום שלישי יהיה משחק אחר לחלוטין אווירה אחרת מטרות אחרות. זה יהיה מדהים לסיים את העונה עם גביע, אשדוד לא פראיירים וניצחו אותנו העונה אז יהיה קשה".
בצד המפסיד, מאמן אשדוד רן בן שמעון התייחס להפסד: "ממעוף הציפור, זה לא משנה איך המשחק נגמר. החבר'ה עשו מאמץ אדיר, היה לי חשוב לראות גישה טובה של שחקנים שלא שיחקו הרבה זמן אבל אני מעריך מאוד את המאמץ שלהם. בסוף קצת נפלנו מהרגליים ונתניה ניצלה את זה, ממשיכים הלאה. למכבי נתניה יש קהל מרשים, במחצית השנייה הם קצת השפיעו על השופט".
גיל כהן, שחקנה של אשדוד, הוסיף: "נתניה ניצחה כשעד הדקה ה-60 היינו מסוכנים מהם. המון שחקנים לא היו רגילים לשחק 90 דקות והעייפות דיברה בסוף. עם שיפוט קצת יותר טוב אני מאמין שהמשחק היה שונה, אבל אני מאמין שבשלישי נעשה את העבודה. עברנו את המשחק היום ונתכונן ליום שלישי, אני מאמין שאנחנו יכולים לסיים עם תואר".
