אחרי עונה ארוכה ומפרכת, מכבי חיפה רק רוצה לחגוג: השבוע הירוקים קיבלו סוף סוף את הבשורה לפיה זכו באליפות שנייה ברציפות, אבל עד עכשיו - היא לא הצליחה להשלים את העבודה עם ניצחון. מול הפועל באר שבע ומכבי תל אביב היא הפסידה, והמשחק מול בני סכנין בוטל - בשל בעיות האבטחה של הקבוצה המארחת.
אחרי כל זה, חיפה תפגוש בשבת (20:30) את מכבי נתניה ותנסה סוף סוף לחתום את העונה עם ניצחון מול הקהל הביתי - במטרה לתת את אקורד הסיום לעונה גדולה. מי שלא ייקח חלק הוא בן שהר - שעשה תנועה חדה באימון, נפצע ופונה לבית החולים כשהוא ממרר בבכי. שהר עבר צילום, ובו התברר שבר בעצם המסרק - משמע, שלושה חודשים בחוץ.
בנוסף, ברק בכר צפוי לתת מנוחה לשחקנים בכירים במועדון ובכך הכעיס את הפועל ת"א, שנאבקת על נתניה על מקום בגביע. גורם במכבי חיפה הגיב לטענות הפועל ת"א: "כעת עושים רטרו גם לספינים? סחריר סטייל שנות ה-80. לכל משחק באים לנצח, תנוח דעתם"
לקראת המשחק, כינסה חיפה היום (חמישי) מסיבת עיתונאים - בה התייחס המאמן, ברק בכר, למשחק, וגם למשימה החשובה באמת: גמר גביע המדינה מול הפועל באר שבע, ביום רביעי הקרוב.
אחרי שאתמול, חגגו עובדי המועדון באירוע פרטי, היום ייערכו החגיגות של ארגוני האוהדים - כשגם השחקנים צפויים להשתתף. בכר התייחס לכך: "אנחנו חוגגים כי מגיע לנו לחגוג", הוא אמר, "אבל הם לא הולכים לשתות ולהשתולל. עשינו אימונים ונתכונן הכי טוב, פיזיולוגית ומנטלית. נחגוג אחרי ההכתרה, ויהיו לנו יומיים להתכונן לגמר הגביע. זה לא יהיה פשוט, אבל זה התפקיד שלנו להגיע ולהיות מוכנים לשני המשחקים".
כמו כן, בכר התייחס גם לאירוע שהסעיר את הקהל - וכל הכדורגל הישראלי בשבוע האחרון: המשחק שהיה אמור להתקיים, ובוטל, במושבה נגד בני סכנין. "היה מאוד מאכזב", הודה המאמן, "באנו אחרי שני הפסדים, במטרה לשחק טוב. אני כבר לא מדבר על הקהל, שהיו 8,000 ירוקים. אני לא אגיד שזה שיבש לנו את התכניות, אבל זה פגע לנו קצת בהכנה".
