ליגת העל אמנם קרובה לסיומה, אך הקרב על המקום השלישי, שמוביל לאירופה עוד בעיצומו. הערב (שבת) קיוותה הפועל קריית שמונה להמשיך במומנטום, ולנצח את אשדוד, במה שהיה יכול להקטין את הפער שלה מהיריבה שבמקום השלישי ל-3 נקודות בלבד. על אף התקוות, חניכיו של קובי רפואה איבדו את היתרון בו החזיקו, ונפרדו ממ.ס אשדוד ב-1:1.
זה התחיל טוב עבור הצפוניים, שפתחו את המשחק בשליטה מוחלטת במרכז המגרש. בדקה ה-37 יוג'ין אנסה, שחזר להרכב, תרגם את הדומיננטיות המקומית, ודחק פנימה את שער היתרון החשוב. לאחר השער, האורחת התעוררה לחיים, והתחילה לתקוף על מנת להשיג את שער השוויון. עם פתיחת המחצית השנייה רן בן שמעון הכניס למגרש את רמזי ספורי, שהצליח לכבוש את שער השוויון עם בעיטה חזקה מ-20 מטר שהכניעה את רועי משפתי.
עמוק בתוך תוספת הזמן אנסה היה יכול לכבוש את שער הניצחון. החלוץ הגיע למצב נהדר, כשהכדור התגלגל לרגליו לאחר הרמת הקרן מטרים ספורים מהשער, אך הבעיטה ששלח לא מצאה את הרשת, והתוצאה נשארה בעינה.
בעקבות התוצאה, הפער בין השתיים נותר על 6 נקודות. מי שבוודאי שמחה מהתוצאה היא היריבה הנוספת של השתיים במאבק על המקום השלישי, מכבי פתח תקווה. כרגע, רן שמעון מוביל ב-7 נקודות על פני המלאבסים, וכשנותרו עוד 4 מחזורים לסיום העונה, נראה כי הכרטיס לאירופה מתקרב לקבוצה מעיר הנמל.
