כשהיא רואה צהוב. הפועל תל אביב השיגה הערב (שבת) את ניצחונה השלישי העונה על מכבי נתניה בזכות שער בודד ונפלא של בן ביטון בדקה ה-55. המשמעות: האדומים 7 נקודות מהקו האדום, ארבעה מחזורים לסיום העונה.
לפרקים, היה נדמה שהאדומים בדרך לעוד מעידה מאכזבת. שליטה נתנייתית מוחלטת בדקות הפתיחה, בתוספת החמצות מסמרות שיער של המארחת, הגבירו את דפיקות הלב של האוהדים התל אביביים במגרש ומחוצה לו. אך אחרי שפישלה בשבוע שעבר בבלומפילד מול הפועל חיפה, קלינגר וחניכיו ידעו כי מלבד שלוש נקודות - אין אפשרות אחרת.
זה היה ניצחון של לב. במשחק סופר אגרסיבי, עם פספוסים גדולים משני הצדדים, כולל החמצת פנדל של עומרי אלטמן, האדומים ידעו כי אין ברירה - את הנקודות בנתניה צריך להחזיר הביתה עם כוח גדול. ומי שהתעלה ברגע האמת עבור קלינגר הוא בן ביטון. המגן שחזר העונה למקום בו גדל, שיחרר פצצה אדירה ברגל שמאל, שמלבד טכניקה נפלאה טמנה בחובה נשמה גדולה, כזו השאירה את רז כרמי המצוין ללא תזוזה.
אך היה גם צד טראגי למשחק. מעבר להחמצת הפנדל (מחמיץ לראשונה אחרי 10 בעיטות מוצלחות ברציפות), עומרי אלטמן, מהעוגנים המשמעותיים ביותר של הפועל תל אביב העונה, נאלץ לעזוב את כר הדשא כשהוא נאנק מכאבים עזים וצולע קשות. הקשר המצוין סובב את הקרסול, ויעבור לבית החולים לצילום. כרגע ההערכה במועדון היא שאלטמן יעדר לתקופה של בין שבוע לעשרה ימים.
כעת, כשהם עם 33 נקודות בטבלה, האדומים מתל אביב פותחים פער זמני של 7 נקודות מבני יהודה שמתחת לקו האדום, ארבעה מחזורים לסיום הפלייאוף. במצב העניינים הנוכחי, קלינגר יכול לנשום לרווחה בידיעה שהההישארות בליגה תלויה אך ורק בקבוצתו במשחקים שנותרו.
מי שפספסה הזדמנות להתקרב ולהבטיח רשמית את ההישארות היא מכבי נתניה. החבורה של ריימונד אטפלד דווקא נראתה טוב בדקות רבות של ההתמודדות, אך חסרה את הרגל המסיימת כדי להשאיר את הנקודות בביתה. החמצות קשות של היהלומים עלו למאמן ההולנדי בשלוש נקודות חשובות, וכעת הפער מהקו האדום נותר על 9 נקודות, כשנותרו עוד 12 בקופה.
