אחרי שלוש שנים, שתי אליפויות וזכיה נוספת בגביע המדינה, איתי שכטר נפרד הבוקר (ראשון) ממכבי תל אביב. החלוץ הוותיק (34) נחשב לדמות אהובה מאוד בחדר ההלבשה של הצהובים, והשחקנים היו רוצים לראות אותו ממשיך. עם זאת, המועדון בחר במודע שלא להאריך את חוזהו בעונה נוספת. הפרטים מאחורי הפרידה כאן לפניכם.
ימים בודדים אחרי שדור פרץ עזב לוונציה, העולה החדשה לליגה האיטלקית הבכירה, מכבי תל אביב נפרדה כאמור גם משכטר. בעוד במקרה של פרץ למכבי לא היה יותר מדי מה לעשות בנידון, שכן הקשר החליט לצאת ולאתגר את עצמו מעבר לים, על החלוץ - הצהובים בחרו לוותר במודע. השחקנים שנותרו בקבוצה, ובכן, לא אוהבים זאת.
"דווקא עכשיו, אחרי עזיבה של שחקן משמעותי כמו דור פרץ, היה צריך להבין קצת יותר את המשמעות של שכטר בקבוצה וכמה זה חשוב", אמר אחד השחקנים בסגל. שחקן אחר הוסיף: "גם כשקיבל בגביע ובפלייאוף את המושכות לזמן קצר הוא הראה את היכולות שלו. מכבי תל אביב פיספסה אותו העונה".
בעוד השחקנים, כאמור, ראו בשכטר דמות חשובה מאוד - בצוות המקצועי פחות התרשמו. פטריק ואן לוון לא "החזיק" מהחלוץ הוותיק, אשר דקות המשחק שלו צנחו באופן דרסטי במהלך הפלייאוף, והוא שב לשחק רק אחרי עזיבתם של אלכסנדר פשיץ' וניק בלקמן. לשכטר עצמו, באופן טבעי, היה רצון לעבור למקום שיעריך אותו מקצועית הרבה יותר.
למעשה, כבר בחודש ינואר האחרון - עוד בימיו של יורגוס דוניס על הקווים - שקל שכטר לעזוב את מכבי תל אביב. תחת ואן לוון, כאמור, מעמדו של החלוץ לא ממש השתדרג, כך שגם אם היה מקבל הצעה להאריך את חוזהו במועדון - לא בטוח שהיה נשאר. "חלק לא קטן של הישראלים המובילים פה כבר עזבו. שכטר הוא נכס עצום גם בחדר ההלבשה. לא בטוח שהייתה כאן מחשבה עד הסוף", סיכם שחקן במכבי בנימת ביקורת על מקבלי ההחלטות.
