במכבי תל אביב משדרים עסקים כרגיל. אחרי ה-0:4 של מכבי חיפה על הפועל קרית שמונה, בקרית שלום יודעים כי רק ניצחון הערב על מ.ס. אשדוד (20:30, אצטדיון בלומפילד) יחזיר את הקבוצה למקום הראשון בטבלה, אבל יחד עם זאת, לא שמים על עצמם לחץ גדול מהרגיל - לפחות לא כלפי חוץ. "אין פה לחץ, רק דריכות. אנחנו באים לעבוד, לנצח ולחזור לפסגה. שום דבר אחר לא מעניין", כך אמר אחד השחקנים.
מכבי תל אביב תקבל בחזרה את יונתן כהן אחרי כשלושה חודשים, אבל אחרי תקופת היעדרות ארוכה שכזו, החלוץ כמובן לא צפוי לפתוח בהרכב של פטריק ואן לוון. מי שאמור להמשיך לקבל קרדיט בחלק הקדמי הוא אדוארדו גררו, כובש שני השערים הדרמטיים ב-1:3 על מכבי פתח תקווה במחזור האחרון. כמו כן, מסתמן כי מתן חוזז יזכה לפתוח כחלק מהשלישיה הקדמית, בעוד טל בן חיים יקבל מנוחה.
גם בחלק האחורי צפוי שינוי בהרכב של הצהובים, כאשר אנדרה ג'ראלדש אמור לפתוח במקומו של מאור קנדיל. מעבר לחזרתו של כהן, גם עדן קארצב וניק בלקמן יעמדו שוב לרשותו של ואן לוון אחרי שסיימו לרצות עונש הרחקה. מנגד, דן גלזר ואייל גולסה ימשיכו להיעדר. האחרון מביניהם צפוי להחמיץ גם את המשחק מול אשדוד במסגרת רבע גמר הגביע באמצע השבוע.
עוד לפני פתיחת המשחק - וגם במהלכו - מכבי תל אביב תעשה כבוד לקבוצה שזכתה באליפות בעונת 1991/2. לפני השריקה ייערך טקס עם השחקנים מאותה עונה, ממנו ייעדר ניר קלינגר, מאמנה הנוכחי של הפועל תל אביב. למשחק עצמו יעלו השחקנים עם חולצות רטרו כמחווה לאותה קבוצה.
ההרכב המשוער: דניאל טננבאום; אנדרה ג'ראלדש, איתן טיבי, לואיס הרננדס, אנריק סבוריט; שרן ייני, דור פרץ, אבי ריקן; מתן חוזז, אדוארדו גררו, אלכסנדר פשיץ'.
