עם יכולת כזאת, היא כנראה לא תגיע רחוק גם במפעל הגביע. הפועל תל אביב ערכה הערב (שבת) את ההכנה האחרונה שלה לפני חצי גמר גביע המדינה מול בית"ר ת"א/בת ים, אך ספגה הפסד 1:0 לבני יהודה בתום משחק חלש ביותר באצטדיון בלומפילד, במסגרת המחזור ה-32 של הפלייאוף התחתון.
אמנם על הנייר ההתמודדות הזאת הייתה לפרוטוקול בלבד, שכן שתי היורדות כבר נקבעו, אבל מבחינת החבורה של ניר קלינגר, היה קיים רצון גדול להגיע לקרב ביום שלישי עם מומנטום חיובי יותר. יש לציין שהאדומים-לבנים עלו עם הרכב משני. המארחת, מנגד, שכבר ירדה לליגה הלאומית, ידעה שאין לה מה להפסיד ולפחות קצת חייכה אחרי תקופה ארוכה קשה.
מי שכבר את השער היחיד במשחק היה אמיר רוסתום, המגן השמאלי בן ה-22, שמצא את הרשת בדקה ה-86 אחרי שקיבל כדור ארוך מדן מורי לצד שמאל של הרחבה. עבורו זה היה שער הבכורה בליגת העל בקריירה, והוא הגיע אחרי 85 דקות של כדורגל רע משני הצדדים, כששני השוערים כמעט ולא התאמצו.
מבחינת הפועל ת"א, היא המשיכה להיות הקבוצה היחידה שלא ניצחה ולו פעם אחת מישהי משתי היורדות. הפעם היא המשיכה עם המגמה הזאת גם מבלי לבעוט פעם אחת למסגרת. הבשורה היחידה החיובית היא שארנסטס שטקוס יעמוד לרשות קלינגר בגמר הגביע אם הקבוצה תעבור את בית"ר ת"א/בת ים, זאת אחרי שספג כרטיס צהוב בדקה ה-96.
