בית"ר ירושלים סיימה את אחת העונות החלשות בתולדות המועדון. הקבוצה מהבירה, שפתחה את העונה עם רכש נוצץ וחלומות על צמרת, מצאה את עצמה בתום העונה רק במקום ה-10 בטבלה, רחוקה מאוד מהשאיפות שבדרך כלל מלוות את המועדון. אלא שבניגוד לציפיות על מהפכה - עושה רושם שהעונה הקרובה תמשיך את אותה המגמה. בית"ר הולכת לקיץ מאתגר, שהכותרת המרכזית שלו היא המילה "פחות". בוודאי ברמה הכלכלית.
מספר אתגרים מרכזיים עומדים בפני הבעלים משה חוגג לקראת עונת המלפפונים הקרובה, אותם ניתן למפות כבר עכשיו:
היציעים הריקים. לצד הסכסוך המתוקשר עם ארגון "לה פמיליה", מסתמנת ירידה ברורה במכירת המנויים. כזכור, בעונה הראשונה שלו בבית"ר חוגג שבר את שיא המנויים של המועדון - עם לא פחות מ-8,500. בעונה השנייה הגיעה הקורונה, שהשאירה את היציעים מיותמים; והעונה, ככל הנראה המספר צפוי לרדת משמעותית, בוודאי לאור האכזבה מהעונה שעברה. זו אחת הסיבות שחוגג מעוניין לצמצם את ההשקעה הכספית - הידיעה שההכנסות מהקהל לא תהיינה גבוהות.
ההתאקלמות של קומאן. חוגג ואוחנה אכן הצליחו ללכת על מינוי "מחוץ לקופסא" עם הגעתו של ארווין קומאן, אבל כעת הוא יצטרך להתאקלם - רק בשבוע הבא המאמן ינחת בארץ, ויתחיל את העבודה באיחור: הוא עדיין אינו מכיר את השחקנים, צפה במעט קטעי וידאו, ויש לו לא מעט עבודה - אותה יפתח בתנאים בלתי אידיאליים, בלשון המעטה. ואם זה לא מספיק, מגיע גם המשבר בתוך חדר ההלבשה - בין השחקנים לבין עצמם, שהיה משוסע לאורך כל העונה. זו תהיה משימה לא קלה נוספת עבור המאמן החדש.
המשבר מול השחקנים. חוגג מעוניין לבצע קיצוץ נוסף בשכר העונה, דבר שהשחקנים אינם מוכנים לו - מה שמייצר מתיחות גדולה בין הבעלים לבין המועסקים שלו. חוגג פועל על פי הוראת הממשלה שנתנה את רשת הביטחון, אבל הזמנים השתנו, הקהל חזר, וכעת חלק מהבעלים ביקשו לבטל את ההחלטה על מנת שלא יהיה קיצוץ. גם ההתמודדות עם הסגל תהיה לא פשוטה.
הבעיה המקצועית. שני שמות עיקריים נמצאים על המדף: עלי מוחמד וירדן שועה. שני השחקנים היקרים צפויים לעמוד למכירה בקיץ הקרוב, ואם במקרה של מוחמד די ברור שהוא בדרך החוצה (פנאתינייקוס כבר הוזכרה כמי שהביעה עניין בקשר המוצלח מניז'ר), האתגר המרכזי הוא שועה - אם יילך, ברור שהקבוצה תיחלש; אך אם הוא לא יימכר ויישאר, תהיה בעיה להחזיר אותו למסלול - ולהוריד את המתיחות שלו עם יתר השחקנים.
והבעיה האחרונה - הזרים. התקציב, בכל מקרה, צפוי לרדת, ויעמוד על 35 מיליון שקלים, עם שכר שחקנים מצומצם. המשמעות ברורה: הזרים שבית"ר אמורה להביא, יהיו בעלות נמוכה יחסית ולא צפויים לשדרג את הקבוצה. זאת, צריך לזכור, אחרי בעיה שהיתה עם הזרים בעונה החולפת: אוקאמפוס לא סיפק את הסחורה, מתאוסיניו עדיין נמצא בשלב הבוסרי, מרקו יאנקוביץ' עדיין לא הביא את המספרים.
רק עלי מוחמד הביא יכולת, אבל דווקא אותו בית"ר (כאמור) צפויה למכור. בשלב זה, הירושלמים מעוניינים בחלוץ ובלם זר, אבל גם הם לא יהיו משמעותיים. וכשאלירן עטר ועידן ורד נראים יותר בחוץ מאשר בפנים, ברור שלבית"ר יהיה קשה לבצע את השינוי הגדול - שבמועדון כל כך מייחלים לו.
