המחזור השלישי של הפלייאוף העליון נפתח ב-0:0 בין הפועל באר שבע להפועל תל אביב. בשלבים רבים של ההתמודדות באצטדיון טרנר, היה נראה שהראש של שתי הקבוצות כבר עמוק במשחק הגביע שמצפה להן באמצע השבוע.
הפועל תל אביב ויתרה על דורון ליידנר, עומר דמארי ומאור בוזגלו לפני ההתמודדות, כשניר קלינגר בחר להעניק לשניים מנוחה. לאורחת היה ברור שיוסי אבוקסיס יתן מנוחה גם לחלק משחקניו, אבל המאמן של באר שבע, השאיר על מחוץ להרכב את רוב השחקנים הקבועים, כמו בן שהר, ז'וסוואה, סימאו ומיגל ויטור.
להחלטה של אבוקסיס היו השלכות. לאורך כל המחצית הראשונה הפועל תל אביב שלטה במשחק ונראה היה שהיא בדרך הבטוחה להשיג את הניצחון השלישי שלה ברציפות בפלייאוף העליון. אבל למזלו של המאמן מבירת הנגב, ארנסט שטקוס, שכבר הפך לשוער המחליף של הקבוצה, היה שם כדי להציל אותו.
בחלק השני של המשחק, הסיפור היה שונה לחלוטין. אבוקסיס הכניס את הכלים הכבדים שלו וז'וסוואה כהרגלו סחב את הפועל באר שבע. הפורטוגלי סידר כדורים נפלאים לחבריו ואיים גם הוא לא פעם על שערו של אריק ינקו, אך לרוע מזלו, המאמצים שלו עלו בתוהו.
במחצית השנייה האיכות בסגל השחקנים בלטה מאוד, אך עם זאת, קבוצתו של יוסי אבוקסיס התקשתה מאוד להכריע את המשחק, זאת למרות החזרה של הקבוצה לטרנר, לראשונה מאז הפסקת העונה, ויחד עם ה"דחיפה" של מאתיים האוהדים שהגיעו אל מחוץ לאצטדיון.
מבחינת הפועל תל אביב, על אף היכולת החלשה במחצית השנייה, ניר קלינגר יכול להיות מרוצה, ראשית ממשחק שלישי ברצף ללא הפסד בפלייאוף העליון. שנית, מההופעה של אושר דוידה הצעיר, שהיה פעיל מאוד לאורך המשחק ואף יכול היה להכריע אותו, עם מעט יותר קור רוח. לצד ההופעה הלא רעה של דוידה, גם שי אייזן סיפק משחק לא רע.
התיקו היום הוא השלישי ברציפות של הפועל באר שבע, והמרחק בינה להפועל תל אביב, שבמקום החמישי, נותר על שתי נקודות בלבד. אבל עם כל הכבוד לקרבה בליגה, המטרה המרכזית של שתי הקבוצות היא להפגש ראש בראש בגמר גביע המדינה. כבר ביום שלישי האדומים מתל אביב ישחקו נגד מכבי פ"ת ולמחרת, האדומים מבאר שבע ישחקו נגד בני יהודה.
