תסכול גדול במכבי חיפה מה-2:2 בדרבי נגד הפועל חיפה, אך הרבה יותר מכך - מטעויות השיפוט, שלדבריהם החוזרות והנשנות, פוגעות בקבוצה שבוע אחרי שבוע. במועדון החליט לפעול בנושא ושלחו מכתב ליו"ר איגוד השופטים ובו דרישה לחשוף את תוכן השיחה בין שופט ה-VAR נאאל עודה לשופט המשחק, איתן שמואלביץ', במהלך שהוביל לפנדל.
"ההחלטה התמוהה.... מעלה תהיות רבות בנוגע לנחיצות השימוש בטכנולוגיה מתווכת ובאפקטיביות שלה", נכתב, "ברור לכל כי להחלטה היתה השפעה ישירה ומכרעת על תוצאת המשחק. מתוך שקיפות והזכות לדעת, מן הראוי לתת למועדונים ולקהל הרחב את ההזדמנות להבין ולדעת כיצד ומדוע התקבלה ההחלטה. ההקלטות יכולות להבהיר את המצב ולשפוך אור על דרך קבלת ההחלטות. בתום המשחק יצאנו כולנו, לצערנו, בתחושה של קיפוח ואובדן אמון". מעבר לכך, מבקשת הקבוצה לא לשבץ את איתן שמואלביץ' למשחקיה.
כמו במקרים דומים בעבר, באיגוד לא מתכוונים להיענות לבקשה של חיפה. מנגד, טענות שנשמעו כלפי השופט והקוונים בירידה מהמגרש, לא צוינו בדוח. אגב, זו כבר טעות השיפוט השנייה בתוך שבוע נגד מכבי חיפה, אחרי שבמשחק נגד מכבי תל אביב הרחיק רועי ריינשרייבר את נטע לביא בכרטיס צהוב שני שלא הגיע לו. "איבדנו שתי נקודות אתמול", אמרו הבוקר שחקנים במכבי חיפה. "אבל השופטים איבדו את האמון".
כמו כן, יו"ר איגוד השופטים רונית תירוש סירבה לבקשת הירוקים: "על פי פרוטוקול IFAB ובהתאם להנחיותיו, איגוד השופטים אינו חושף את תוכן השיחות בין שופטי המסך (ה-VAR), היות ומדובר בהתייעצות פנימית בלבד. יתרה מזאת, קיימת עתירה עקרונית בנושא וזאת גם תגובתנו לעתירה. יחד עם זאת, ביקשתי לבדוק את השיחה שהתנהלה בין שופט המסך, נאאל עודה, לבין השופט המרכזי איתן שמואלביץ׳ ואכן הומלץ לשופט להגיע ולבדוק במסך האם יש פנדל".
"שופט המסך אמר שלא זיהה עבירה למרות שהיה מגע קל, אבל כזה שלא מצדיק לטעמו שריקה לעבירה", המשיכה תירוש על דעתו של עודה, "כידוע, בליגה הישראלית (כמו בכל אירופה), שלא כמו בליגה האנגלית, רק השופט המרכזי הוא המחליט והקובע. הוועדה המקצועית תבחן את האירוע כולל מערכת השמע ותפרסם את מסקנותיה מחר. באשר לשיבוץ השופט במשחקי מכבי חיפה, רק משבץ השופטים איתן תבריזי הוא הקובע!".
בתוך כך, אחרי שלושה הפסדים רצופים, מוחמד עוואד אמור היה להציל אתמול את מרקו בלבול מימים לא פשוטים, אחרי שנכנס כמחליף וכבש שער שהעלה את מכבי חיפה ל-1:2, שלא הספיק לה בסופו של דבר. עוואד נכנס לעמדת החלוץ המרכזי והוכיח שכמו מספר 9 שאותו הוא נושא על גבו, זו העמדה שבה הוא יכול להביא בצורה המיטבית את היכולת שלו לידי ביטוי.
על אף שקיימת אכזבה מהיכולת וההתנהלות בפלייאוף העליון, שבו רשמו הירוקים שני הפסדים ותיקו, מרקו בלבול פגע אתמול בחילופים ולזכותו ייאמר שאומנם מאוחר, אבל הוא ידע לתת קרדיט לירדן שועה שהציג יכולת נהדרת. נשיא המועדון יעקב שחר לא מתכוון לבצע זעזוע על הקווים לפני סיום העונה והמאמן יחפש את הניצחון הראשון שלו בפלייאוף במשחק הקרוב נגד בית"ר ירושלים. דולב חזיזה, מקסים פלקושצ'נקו ורמי גרשון הציגו משחק שקט, וגם סינטיהו סולליך שנכנס הביא הפעם לשינוי חיובי.
בגזרה הפחות חיובית, טרנט סיינסברי שספג מכה בגבו עשוי להחמיץ את המשחק הקרוב נגד בית"ר ירושלים, כמו גם עאיד חבשי, שהתלונן על מתיחה בשריר הירך האחורי והוחלף בעופרי ארד כבר אחרי תשע דקות.
