נגיף הקורונה לקח מאיתנו הרבה מאד דברים מהשגרה היום-יומית שלנו, כולל את הספורט שאנחנו כל כך אוהבים - כדורגל. הערב (שבת), אחרי כמעט שלושה חודשים מלאים של 'פגרה', הענף הפופולרי בישראל וכנראה גם בעולם כולו חזר אלינו עם ליגת העל, כאשר מכבי תל אביב ניצחה 0:2 את הפועל חיפה במשחק שפתח את הפלייאוף העליון לעונת 2019/20.
מתן חוזז ואיתי שכטר כבשו את השערים, אבל הסיפור של המשחק הזה הוא הרבה מעבר לשמות של שחקנים אינדיבידואלים. האלופה המכהנת מנסה להמשיך במסע שלה לעבר הנפת צלחת נוספת, כאשר שלוש הנקודות שהיא השיגה היום בבלומפילד עזרו לה להגדיל את הפער בפסגה לתשע נקודות ממכבי חיפה שבעטה בדלי. מוליכת הטבלה עדיין לא הפסידה העונה, וגם מול החבורה העיקשת של חיים סילבס לא היה ספק מי תצא עם היד על העליונה.
ולדימיר איביץ' ערך לא מעט שינויים בהרכב ממה שהיה צפוי, כאשר שרן ייני פתח לראשונה מאז משחק אלוף האלופים בתחילת העונה בו ספג את הפציעה שהשביתה אותו לתקופה ארוכה. גם מתן חוזז קיבל הזדמנות בהרכב לראשונה מזה חצי שנה, והוא החזיר למאמן הסרבי שלו עם שער היתרון בדקה ה-45. חוזז בעט כדור חופשי בצד שמאל של הרחבה לפינה הקרובה, כאשר תומר אלטמן התכופף באופן מעט רשלני ואפשר לכדור לחדור דרך החומה, וליסמין בוריץ' השוער לא היה סיכוי להגיע.
זה קרה דקה אחת לפני השריקה להפסקה, כאשר בשאר המחצית הראשונה נרשמו לא מעט מצבים בהם השוערים בשני הצדדים הצליחו להפגין ערנות ולספק הצלות יפות. בדקה ה-55 איתי שכטר הכפיל אחרי כדור קרן לראש של אנריק סבוריט, שהמשיך לצד הרחוק שם החלוץ חיכה ונגח פנימה. בהמשך הקצב ירד, וזה הספיק עבור איביץ' ושות' בשביל הניצחון.
גם מערכת ה-VAR חזרה לפעילות מלאה במשחק הזה, כשטענה להכשלה של גיא משפתי על איתי שכטר ברחבה נבדקה, אך הפנדל לא אושר, וכן בהמשך שער של ניק בלקמן (בנגיעה הראשונה מיד אחרי שעלה מהספסל) נפסל בטענה לנבדל קטן. בכל מקרה, גם 0:2 זה שלוש נקודות בלי הרבה בעיות.
למרות התקופה הארוכה בלי כדורגל, נדמה שאין באמת קבוצה שיכולה לעצור את הדהירה של הצהובים מתל אביב, שהראו גם במשחקי ההכנה עד כמה הם בכושר. גם הערב, במשחק מול הקבוצה במקום השישי בטבלה ובעצם הפסידה בפעם הראשונה מאז המחזור ה-19, דניאל טננבאום לא ספג והמארחת פשוט עשתה את העבודה עם ניצחון נוסף לכיס.
ומעבר לתוצאה ולמצב בטבלה, אי אפשר להתעלם מכל האלמנטים החדשים שקיבלנו נוכח המצב החדש וההנחיות של משרד הבריאות. השחקנים חגגו אל מול יציעים ריקים, אנשי הצוות נזפו כאשר היו יותר מדי חיבוקים ואי שמירת מרחק, השופט הזהיר שחקנים לא להתקרב אליו על מנת להימנע מהידבקויות ואנחנו בבית צפינו בניסיון להתחבר לאווירה שנוצרה בזכות מערכת הסאונד החדשנית. פייר, התגעגענו.
