בווידאו: חאביבו כובש בבעיטה חופשית אדירה
התמונה מתוך: האתר הרשמי של מכבי חיפה.
בשנים היפות של מכבי חיפה, הירוקים הצטיינו באיתור "מציאות". בעבר ייחסו את זה לקשרים של פיני זהבי לו היו זרועות בכל העולם, וכך יעקובו איגביני הגיע לירוקים. כבר שנים שהקבוצה מהכרמל מתקשה במציאת הזר שישדרג אותה וזאת למרות אינספור ניסיונות באינספור דרכים. שחקנים מוכרים מליגת העל, זרים מוכחים במיליון יורו וגם שמות אנונימיים. חיפה ניסתה את הכל, אבל כמעט כלום לא הלך.
בשבוע שעבר הירוקים בישרו על החתמת סופיאן חאביבו, קשר בן 18.5 מניז'ר, שישתלב בתחילת הדרך במחלקת הנוער. הקבוצה מהכרמל צירפה אותו בחוזה לשנתיים עם אופציה לשלוש שנים נוספות, במה שעבר מתחת לרדאר, ועשוי להיות משמעותי לקראת ההמשך. אז מה גרם למו אלאך לצרף דווקא את חביבו האנונימי? ניסינו לבדוק, וקיבלנו לא מעט נקודות אור לצד סימן שאלה אחד. הכירו את הרכש החדש של חיפה.
"לא נופל מעלי מוחמד"
אם תחפשו בגוגל על חאביבו, כנראה שלא תמצאו יותר מדי. ככה זה שכמעט ולא שיחקת בבוגרים, אבל בכל זאת, אם תשאלו בניז'ר, תשמעו שמדובר בשחקן מאוד מוכר. "אני מכיר אותו שלוש שנים מהתקופה שסיקרתי את נבחרת ניז'ר הצעירה", סיפר עבדל מאליק, עיתונאי ניז'רי, בראיון לערוץ הספורט, "ליוויתי את נבחרת הנערים של ניז'ר באליפות העולם ובאליפות אפריקה. הוא שיחק ברוב המשחקים ובלט מעל כולם. שמעתי שהוא עבר לישראל וזה לא הפתיע אותי, הוא שחקן שיגיע לרמות הגבוהות באירופה".
הירוקים עקבו אחר חאביבו במשך תקופה ואף שלחו את גוסטבו בוקולי, שאחראי על מחלקת הסקאוט, לאפריקה על מנת שיעקוב אחריו מקרוב. בינואר האחרון הוא נחת למבחנים והצליח להרשים כל הדרך לחתימה על חוזה.
מאליק ניסה להסביר מה הופך את חביבו לשחקן מיוחד: "בישראל אתם מכירים את עלי מוחמד (ממכבי נתניה. א.א), וסופיאן מאוד מזכיר אותו. הוא יכול לשחק גם כקשר אחורי וגם בחלק הקדמי, יש לו בעיטה נהדרת והוא היה זה שבעט את הכדורים החופשיים של הנבחרת. מדובר בקשר מאוד פיזי שרץ ללא הפסקה. יש לו אנרגיה בלתי נגמרת. אם הייתי מסמן נקודת חולשה אחת שלו, אז מדובר בקבלת ההחלטות שלו. הוא לא משחרר את הכדור בזמן ולעיתים יותר מדי אימפולסיבי, אני חושב שעם הכוונה נכונה, הוא ישפר גם את המימד הזה".
מאליק מספר שעקב מקרוב אחרי ביצועיו של חאביבו, שבלט מעל כל בני גילו במולדתו: "יש לו פוטנציאל להפוך לטוב יותר מעלי מוחמד. הוא לא נופל ממנו. אם אשווה אותו לשחקן מוכר בעולם, אז הוא סוג של בלייז מטווידי, תורם מאוד להגנה ואפקטיבי גם בהתקפה".
העיתונאי הבהיר שמלבד היכולת, האופי של חביבו הופך אותו לבשל לשחק בבוגרים גם עכשיו: "בגלל יעקובו, מכבי חיפה היא קבוצה מאוד מוכרת באפריקה בכלל ובניז'ר בפרט גם היום, כך שזו בהחלט קפיצת מדרגה שלו. הוא שיחק במועדון קטן בשם א.ס רנאיסאנס דה ניאמי, וגם בהופעות המעטות שלו בקבוצת הבוגרים הוא הוכיח שהוא בשל.
היתרון של סופיאן זה שהוא מאוד שקט. הוא לא היה הקפטן של הנבחרת, אבל היה המנהיג וזה שניהל את כל האסיפות הקבוצתיות, זה פשוט בדם שלו. גם במשחקים באליפות העולם, סופיאן תמיד היה קר רוח, וזו תכונה של שחקן שנועד לגדולות".
סימני שאלה סביב גילו
תעלומה אחת עדיין מרחפת מעל הקריירה של חביבו והיא קשורה בגילו הצעיר. במהלך אליפות העולם עד גיל 17, ב"מארקה" העלו כתבה בה העלו תהיות לגבי גיל שחקני נבחרת ניז'ר, ביניהם חביבו.
ניז'ר ספגה 4:0 מספרד, ובדיקה של הסגל שהוביל את הנבחרת העלה ממצא מסתורי. לא פחות משבעה שחקני סגל ניז'ר, ביניהם חביבו, נולדו בתאריך ה-1.1.2000 במה שהעלה בעיתון הספרדי תהיות לגבי הגיל האמיתי של השחקנים. "אני יכול להצהיר באופן חד משמעי: חביבו בן 18", מליק הצהיר, "הוא השחקן הטוב ביותר בניז'ר לגילו ואני בטוח שסופיאן רק יילך וישתפר".
יכול מאוד להיות שאת ביצועיו של חביבו נראה אך ורק בליגת הנוער, אבל אם נשפוט לפי הנתונים היבשים, מכבי חיפה חזרה להמר על נוסחה ישנה שעבדה לה, כישרון אנונימי מאפריקה שצריך ללטש אותו. המסתורין סביב הגיל כנראה יישאר, אבל אם היכולת על הדשא תהיה כמו זו שגילה במולדתו, לאף אחד בכפר גלים זה כבר לא ישנה.
