במכבי תל אביב אמנם רחוקים מלוותר על העונה הנוכחית, אך ההכנות לעונה הבאה כבר בעיצומן, ולאחר ההודעה המשותפת על הפרידה מג'ורדי קרויף בשבוע שעבר, החלו הצהובים כבר לחפש את המאמן הבא. לאתר ערוץ הספורט נודע כי אחד המועמדים הוא שם מוכר בקרית שלום - סטיב מקלארן. מאמן נבחרת אנגליה לשעבר, ששימש כעוזרו המיוחד של קרויף במהלך העונה הותיר רושם טוב מאוד על אנשי ושחקני מכבי, אך עזב כי רצה לחזור ולהיות מאמן. בסיום העונה, אולי הוא ישוב למכבי לעמדה זו. במכבי מציינים כי הוא מכיר היטב את המערכת ואת השחקנים ואם הוא אכן יהיה המאמן הבא, זה יקל את המעבר מעידן קרויף לעידן הבא.
מקלארן עזב את מכבי בתקווה למצוא קבוצה לאמן באי הבריטי, אך לא מצא כזו שתתאים לשאיפות שלו. לאחרונה דחה הצעות מקבוצות בליגה השלישית באנגליה ונראה כי הוא כבר יחכה לתום העונה, אז גם האופציה של מכבי צפויה להיות על הפרק. פנייה מהצהובים תהיה אחת המועדפות עליו, לאור החיבור שלו עם המועדון והעובדה כי הקבוצה תשחק באירופה.
בינתיים, מגן הקבוצה, אלי דסה, התראיין לאתר הרשמי של המועדון ודיבר על שיתוף הפעולה שלו עם וידאר קיארטנסון והפציעות הממושכות, אבל לא על נושא חוזהו, שעומד להסתיים בתום העונה. "כל שחקן רוצה להיות במקום שאומרים עליו שההשפעה שלו היא יוצאת דופן. זו מחמאה ענקית כמובן, אבל זה גם סוג של עול אפשר להגיד", פתח דסה, "בתור שחקנים מי שרוצה להגיע לרמות הגבוהות הוא צריך להיות בעל יכולות לסחוב אחריות מסוימת".
"אתה צריך לקחת את זה בחשבון כי מגיעים משחקים כמו נגד אשדוד ששם לא הייתי במייטבי ועקב הציפיות הגדולות אז גם אם אתה בסופו של דבר נחשב שחקן הגנה ושמרת על שער נקי, בסופו של דבר הקבוצה לא כבשה וזה נחשב שעשית משחק לא טוב. צריך לעמוד בציפיות שבוע אחרי שבוע וזה אתגר. זה אתגר כיפי".
"אני אדם חזק מטבעי, אני בן אדם שרגיל לשרוד ולהיאבק ולהילחם. אלה לא דברים שמלחיצים אותי או גורמים לי לאבד תקווה. ההפך. זה מחזק אותי. אני מרגיש שגם כשחזרתי מהפציעה חזרתי שחקן הרבה יותר טוב, הרבה יותר חזק שתורם הרבה יותר לקבוצה".
דסה המשיך: "היה לי קשה בעיקר בתקופה שלקבוצה פחות הלך, כשלא הראנו יכולת טובה. מאוד כאב לי שלא היינו שם חזק במאבק עדיין, משחקים לא טובים, אפילו היה קצת נתק מהקהל. כמובן שקיוויתי שהקבוצה תחזור למסלול עוד הרבה לפני החזרה שלי. אבל שמתי לעצמי כמטרה שכשאני אחזור אני אעשה הכל כדי שהקבוצה תחזור לצמרת".
"היו דיבורים על זה שהייתי צריך ניתוח, זה לא עלה על הפרק אפילו בכל הזמן הזה. היו שמועות שאני אולי פורש שזה אפילו הצחיק אותי. זו פציעה רגילה שלקח הרבה זמן להחלים כי היא הצטברה במשך שנים. בגלל שלא ידעו כי אנחנו בתור מועדון הצלחנו לשמור את זה בנינו זה הטריף את האנשים בחוץ. ככה שמועות מתחילות, מי שנןח לו לבוא ולהגיע שחקן פציע או שחקן שלא יכול לסחוב, הייתי ממליץ לו להעיף מבט על הסטטיסטיקה. לא יכול להתווכח עם דעות של אנשים. הסטטיסטיקה כן".
על שיתוף הפעולה עם קיארטנסון הוסיף: "התחיל איזה חיבור עם וידאר עוד בשנה שעברה. הוא סיפר לי שבאיסלנד פתחו קבוצת פייסבוק ששמה "קינג דסה". כשהוא עולה למגרש אני יודע שאני צריך להעביר את הכדור לאיזור המסוכן והוא יהיה שם, אני אפילו לא צריך להסתכל. הוא גם סומך עלי ויודע שכשהכדור ברגל שלי הוא תמיד יעשה תנועה תמיד יחפש להתפנות למקום שאני אתן לו לשם את הכדור. לי זה פלוס ענק שהוא מתרגם את זה לשערים כי זה טוב לי לסטטיסטיקה וטוב לקבוצה באופן כללי. הוא חלוץ רחבה. אני חושב שלא היה לי חיבור כזה עם אף אחד עד היום בקריירה. החיבור הזה טוב לנו".
לסיום דיבר דסה על מאבק האליפות: "מהמשחק הראשון שלי בליגת העל לא הייתה ליגה כזו. אני יודע שכולם רעבים וצמאים להביא את התואר הזה, מהאפסנאי, דרך פיזיותרפיסטים, רופאים, צוות מקצועי. כולם פה בטירוף. דווקא בגלל השנתיים האחרונות ודווקא בגלל שחזרנו מהמתים בצפיפות של הליגה. מרגישים את הלהט הזה בקהל ובמועדון להחזיר את האליפות. את הרצון הזה. זה משהו שמאוד יעזור לנו".
