עד הקיץ שעבר השם גילי לבנדה לא אמר יותר מדי לאוהדי הכדורגל. בצפון ובמכבי חיפה בעיקר הוא היה מוכר, עם ראשון לציון מהליגה הלאומית הוא הצליח וגם עבד עם לא מעט שחקנים צעירים, שהיום גם מייצגים את ישראל בליגות בכירות, אבל עד שלא הגיע לבית"ר ירושלים, לבנדה לא באמת קיבל חשיפה. בליגה הלאומית הוא הצליח עד שלאייל ברקוביץ' נמאס והוא מינה את אחיו ניר למאמן. שרון מימר חתם בבית"ר, ואז לבנדה קיבל הצעה להגיע, הסכים מייד ולאט לאט עלה בסולם ההיררכיה. תחילה הוא שימש גם כמאמן בית הספר לכדורגל לאחר מכן מנהל מקצועי במחלקת הנוער בנוסף לתפקידו בבוגרים ואפילו ניהל כמה משחקים כמאמן ראשי.
לבנדה נחשב לאיש שמבין כדורגל, אבל נחבא אל הכלים. לא אסרטיבי מספיק, ביישן ומופנם. הוא היה אחראי על הווידאו, לקראת סוף העונה טביב דרש שיקבל יותר סמכויות באימונים עצמם ושלא ייתן לבני בן זקן לנהל את ההצגה ואחרי שבין השניים היה נתק, הם סיכמו לעבוד בשיתוף פעולה, אז גם התוצאות החלו להגיע.
אחד הסיפורים המשמעותיים בבית"ר הוא שלבנדה במשחקו הראשון על הקווים אחרי עזיבת מימר מול מכבי ת"א, קיבל הוראה שלא להזכיר את שמו של המאמן שפוטר בסיום אותו משחק בראיון, ובמקום להתעלם ולפרגן למי שהביא אותו לקדמת הבמה, בחר ליישר קו עם המערכת.
"זה משהו שהציק לי. דיברתי על זה עם שרון. הוא הביא אותי לבית"ר. הוא מאמן מצוין. אם הוא היה אומר לי ללכת איתו הייתי הולך אבל הוא אמר לי להישאר ומה שיחליטו יחליטו", לבנדה מספר בראיון לערוץ הספורט, "דיברתי איתו לפני המשחק הזה מול מכבי ת"א ואמרתי שבסוף המשחק ולא משנה מה תהיה התוצאה, הוא הראשון שאודה לו, אבל הדובר אמר לי יש הוראה חד משמעית לא להזכיר את שמו של שרון מימר".
והקשבת לו
"קיבלתי הוראה מלמעלה ולא ידעתי איך להתמודד. בראיון הראשון לא אמרתי מילה, אבל בראיון השני כבר אמרתי ששרון היה זה שהכין את הקבוצה. היתה לנו תקופה של נתק ואני מבין למה הוא נפגע ובצדק, אבל היום אנחנו כבר במקום אחר".
עונה מוזרה עברת
"זה מרגיש כמו עשר עונות. עונה מטורפת. עובר מתפקיד לתפקיד אבל לוקח את ההתחשלות ההתמודדות עם כל מה שעברנו מסביב. למדתי הרבה מסביב. מועדון גדול עם עוצמות אדירות מהקהל תקשורת שחקנים. מבחינתי לוקח את זה ללימוד בהמשך".
יש דברים שתצטער עליהם?
"באופן אישי אני מצטער שלא יכולתי להמשיך כי אם היתה לי תעודת פרו, הייתי ממשיך להיות המאמן של בית"ר. לא יודע מה היה קורה אם הייתי ממשיך מאמן ראשי, אבל ידעתי שזה זמני. בתוך תוכי אני יודע שהתחלתי טוב ואם היתה לי תעודה, זה היה ממשיך להיות טוב".
אחד הרגיעים המביכים בעונה הזו היה כשצילומי הטלויזיה תפסו את טביב מעורב ושולח מסרונים לספסל
"לא נוח ולא מצטלם טוב, אבל יחד עם זאת לכולם קל לשפוט מבחוץ אבל כשאתה עובד בכדורגל הישראלי זה לא וואן מן שואו. מאמן הוא לא אוטוריטה, שקובע הכל כמו פעם, אלא עבודה של צוותים. יש בעל בית ששם כסף ומאוד מעורב. לך קבוצה קבוצה ותראה אחד צועק מהיציע ואחד יורד במחצית אחד, שמדבר איתך לפני ואחרי. אם אתה רוצה לעבוד בכדורגל הישראלי, אז אתה צריך להיות חכם. כשהייתי מאמן ראשי התייעצתי עם טביב לפני ואחרי, אבל היו לי דברים ששמרתי עליהם. זו סיטואציה לא פשוטה. בעלים מעורב, מביא כסף. טביב לא מאמן מוסמך, אבל הוא מבין כדורגל".
אתה לא רואה את הפגיעה במעמד המאמן?
"ברור שיש עם זה בעיה, אבל תשליך את זה על כל הכדורגל הישראלי ולא רק על טביב. אז מה עושים? לא עובדים? גם אלונה מאוד דומיננטית. אפשר להתווכח על הדרך, אבל המעורבות של הבעלים היא בכל קבוצה. ג'קי באשדוד עומד על הגדר ונותן הוראות. איזי אפשר להגיד מה שרוצים, אבל הוא נותן מערכים והרכבים. אין מנוס מהתערבות של בעלים. כשאתה בא בהתחלה אתה צריך לעשות תיאום ציפיות. בראשון לציון אמר לי אייל ברקובוץ' שהוא קובע את רוב הסגל ואני קובע הרכבים ושיטות. הוא החליט על התקציב".
"טביב שונה. מעורב. שואל, רוצה לדעת ורוצה להגיד את מה שיש לו. הוא בעל הבית. אפשר להסכים ואפשר לא. אני לא יודע בדיוק איך בני עבד איתו ומה היה נוהל קבלת ההחלטות. תהיה בטוח שעם המאמנים, הוא היה מעורב מאוד. לגבי האס אם אסים? צריך לשאול את בני איך הוא עבד איתו בנושא הזה. זה מצטלם רע".
עם גיא לוזון הוא יהיה מעורב?
"אם הוא יהיה בקבוצה, אז הוא יהיה דומיננטי. ברור שגם לגיא יהיה מה להגיד אבל בדברים הגדולים בסופו של יום, טביב יקבע".
סיפור איתי שכטר ועידן ורד מציק לאוהדי בית"ר כשבמאני טיים הם לא שותפו?
"טעינו בקצב החזרה של שכטר. צריך לזכור גם שסילבסטרה היה בשיא וגם וראן. הדילמה היתה לשלב את שניהם, אבל בדיעבד היה צריך לתת לשחקני המאני טיים שלך בטח עידן ורד ואיתי שכטר לשחק ברגעי ההכרעה. כולם אשמים. ממני, מהמאמן הראשי, מהבעלים והיו"ר. טביב רצה יותר מכולם לקחת גביע. הוא לקח את זה יותר קשה מכולם. הוא היה מרוסק. היינו צריכים להכין תוכנית יותר מסודרת להחזיר את ורד ושכטר מהר יותר".
הם טענו שהיתה הוראה לא לתת להם לשחק?
"לא הייתה הוראה כזו. בשום פנים ואופן. אני לא מכיר הוראה כזו. הם לא היו מספיק בכושר. בניתוח לאחור צריך להבין למה הם לא החלימו מהר יותר".
בבית"ר מספרים שאחת הסיבות שאתה לא ממשיך היא הטעות שלך להוציא את יעקב בריהון במחצית מול הפועל ב"ש אחרי שהיה מצוין בויתרון 1:0 עלה אלופה
"כל הסיפור הזה יצא לגמרי מכל פרופורציות. במחצית נגד הפועל ב"ש מאמן השוערים אמר 'בריהון גמור, הוא לא יכול להמשיך'. יצאתי החוצה למסדרון ובריהון אמר שהוא גמור. בסוף המשחק פתאום יעקב אמר שאם היו מבקשים ממנו, הוא היה ממשיך. לא תיכננו להחליף אותו. בטח כשאנחנו מובילים והוא מצוין. לא המצאנו כלום. הוא ביקש לצאת".
תסביר למה מחאת כפיים לאוהדים שקיללו באחד האימונים את בן זקן ועודדו אותך?
"האוהדים מחו נגד בני באותו אימון. שחקנים היו בדילמה ולא ידעו מה לעשות. לא מכיר אותם ואין לי קשר עם הקהל או גישה. שרו לי והרגשתי נבוך כי זו היתה סיטואציה לא נעימה. אמרתי לבני שאני מתנצל ברמה האישית. זה נראה כאילו מקללים אותו ומעודדים אותי ואני מוחא כפיים. לא ארגנתי את זה. אמרו עלי שאני חותר סביב המאמן. הלכתי בין הטיפות כי לא רציתי לפגוע בבני או באף מאמן אחר. אמינות זה הדבר הכי חשוב בעיני ולא רציתי להצטייר בצורה לא טובה. נולדתי בירושלים וגדלתי על בית"ר. אבי זכונו לברכה היה לוקח אותי לימק"א לראות את הכוכבים. אלי אוחנה היה אליל שלי כילד. לעבוד עם סמי מלכה כמנהל מקצועי זה סגירת מעגל עבורי. זו הקבוצה שאהדתי מילדות. אם יש משהו שאקח מבית"ר קודם כל, זה הקהל".
במהלך העונה יצאו לא מעט שיחות שלכם בצוות המקצועי עם אלי טביב ואלי אוחנה החוצה
"אני אוהב שכל אדם מביע את דעתו. הישיבה באה מאלי טביב ואלי אוחנה שביקשו שנלבן את הדברים בתוך הצוות שלנו. החמור מבחינתי, זה שזה יצא לתקשורת. מחובתי היה להעביר ביקורת וגם באימונים וגם במשחק אמרתי בלי בושה מה שאני חושב. אחרי אותה שיחה לא פשוטה שיצאה לתקשורת ישבתי בארבע עיניים עם בן זקן וכל אחד אמר מה שהוא חושב. מאז אגב, יצא טוב כי שיתפנו פעולה. עובדה שגם היום אני בקשר איתו. הוא לא הביא אותי ואני כמאמן עברתי לעוזר וזו לא סיטואציה פשוטה לשנינו. הייתה הרבה חשדנות, אבל כשעבר הזמן מצאנו את הדרך. קיבלתי הוראה מטביב ואוחנה שלא משתמעת לשתי פנים, פשוט להיות דומיננטי. לא רציתי לערער את הסמכות של בני ולא לדרוך עליו. ניסיתי להיות מעורב מבלי לפגוע בו".
מה היתה החשיבה לתת לסתיו שושן לשחק מול מכבי ת"א?
"לא יודע. היה משחק אחרי הגמר. באנו כולם שפופים. גם אני הופתעתי שבוריס לא פותח. לא ידעתי שהוא לא משחק. לא יודע מה עמד מאחורי ההחלטה הזו".
עד שהגעת לא באמת טיפלו במחלקת הנוער. אתה מודאג מהעתיד שלה?
"מחלקת נוער זה משהו שבא לי תוך כדי העונה. זה לא זר לי כי אני מתעסק בזה הרבה שנים. המחלקה היתה מוזנחת מאוד. הבעיה הכי גדולה שאת טביב לא מעניין מחלקת הנוער. אוחנה דווקא כאחד שגדל במועדון מאוד עניין אותו והוא עזר בכל מה שביקשתי. יש אנשים מצוינים שם: שחקנים טובים מאמנים טובים, אבל זה קשה לבוא באמצע העונה מבלי שאתה מכתיב את הדרך. בשנים הקרובות אני לא רואה שחקן בית שיעלה לבוגרים. אם ישקיעו ויטפחו, אז אולי בטווח הארוך. אם לא יהיה תקציב גדול אני מקווה שיהיה שינוי לטובה ויהיה שינוי בתפיסה בכל מה שקשור במחלקת העונה".
מה איתך הלאה?
"חופשה, שאני מקווה שתהיה קצרה. נתאושש מהעונה הזו. לעכל את כל מה שעברנו. מחפש את האתגר הבא. רוצה להישאר בבוגרים להמשיך להתפתח. יש לי כבר תעודת פרו ואני פנוי להצעות".
