בהפועל חיפה סיימו את ההכנות הטקטיות לקראת המשחק המאתגר הערב (שני) מול בית"ר ירושלים ויקוו לנצח, למרות שהסיכוי שלהם במאבק האליפות קטן יחסית. מי שנכח באימון וגם באסיפה הוא הבעלים יואב כץ, שמצא דרך ייחודית להעביר מסר לשחקניו, כשהשמיע להם מוזיקה של מוצרט ושל הביטלס בחדר ההלבשה.
ניר קלינגר אמר לשחקנים באימון המסכם: "אני רוצה לראות את אותה היכולת ואת אותה האגרסיביות שהפגנו מול באר שבע, ואפילו יותר כי בפחות מזה אנחנו לא ננצח". באסיפה שמו דגש רב על חן עזרא ועידן ורד, כשינסו לסגור עליהם ככל הניתן אך לא צפויים להגיע בגישה מסתגרת. "אנחמו משחקים באותה הצורה אך לאחרונה התחלנו לשחק עם יותר ביטחון, לא מתבססים על מתפרצות, משחקים כדורגל יפה ותכליתי וכך נשחק גם מול בית"ר". אמרו בצוות המקצועי.
טרם הוחלט ההרכב הסופי בשל פציעות של ראדו גינסארי ועדן בן בסט, שלא לקחו חלק באימון הטקטי אלא התאמנו בצד, ובמהלך היום יעברו טיפולים. רק בסמוך למשחק יתברר אם השניים כשירים לחלוטין, משום שבקבוצה אין כוונה לסכנם. אם לא יהיו ב-100 אחוזי כשירות, יוסיפ איבנצ'יץ' יפתח במקומו של בן בסט, כשגל אראל או רוסלן ברסקי מועמדים להחליף את גינסארי. לעומתם, מי שנמצא כשיר וערך אתמול אימון מלא הוא גילי ורמוט, שהתגבר על וירוס שתקף אותו ביומיים האחרונים.
לקראת גמר גביע המדינה בין הקבוצות, אוהדי הפועל חיפה חוששים מפני הסתננות של אוהדי בית"ר ליציעיהם, ממש כפי שקרה בחצי הגמר, היות ועוד נשארו כרטיסים לקבוצה מהכרמל בעוד אוהדי בית"ר רכשו את כל הכרטיסים שהוקצו להם במספר דקות אמש.
ברשתות החברתיות של הפועל חיפה מדברים על אפשרות של השתלטות על היציע שלהם באופן מאוד מעשי היות ומי שקונה מינוי להפועל חיפה בסך 200 שקלים בלבד רשאי לקנות 10 כרטיסים לגמר, כשהמינוי כולל גם את המשחק הקרוב בין הקבוצות. בקהל האדום קיים חשש כבד בנושא ויקוו כי תימנע אי נעימות במשחק הגמר בין הקבוצות שייפגשו גם הערב. הנהלת המועדון החליטה להאריך את מועד מכירת הכרטיסים למשחק הגמר למנויים בלבד עד יום ראשון. כל מנוי רשאי לרכוש עד 20 כרטיסים נוספים. עד כה נמכרו 7,000 כרטיסים לאוהדי הקבוצה.
השחקנים יעבירו את היום במלון לאונרדו בחיפה בו ינוחו, יקיימו אסיפה, יאכלו ארוחה קלה ויגיעו לסמי עופר רעננים, וצפויים ליהנות ממסר משעשע של יואב כץ לפני שריקת הפתיחה בחדר ההלבשה.
הרכב משוער: ארנסטס שטקוס, דור מלול, גבריאל תמאש, ניסו קפילוטו, שמואל שיימן, ראסמוס סיוסטד, מקסים פלקושצ'נקו, ראדו גינסארי (גל אראל/רוסלן ברסקי), גילי ורמוט, אלון תורג'מן, עדן בן בסט (יוסיפ איבנצ'יץ).
