בכיר שופטי ישראל, אלון יפת, ימשיך גם בעונה הבאה לשפוט משחקים בליגת העל. השופט שעבר את גיל הפרישה 45, הגיש בקשה להמשיך עוד עונה ועל פי התקנון שופט בינלאומי יכול לבקש לשפוט עד גיל 47 אם הנהלת איגוד השופטים מאשרת. עד עכשיו הייתה התלבטות אם לאשר ליפת להמשיך לרוץ על הדשא, אבל הוחלט כאמור לתת אור ירוק.
גורמים בהנהלה אמרו כי לאור העובדה כי העונה, בניגוד לעונות הקודמות, אין שופט בליגה הלאומית שהרשים מעל היתר ולאור היכולת המקצועית של יפת העונה, שהעביר משחקים רגישים בלי בעיות, הוא יקבל לפחות עוד עונה אחת בסיומה, אם ירצה, ישולב בתפקיד מקצועי באיגוד. אגב, נכון להיום, נראה כי רק שופט אחד אם בכלל יועלה לסגל הבכיר מהליגה הלאומית. אביעד שילוח ונעאל עודה נמצאים בראש הדירוג מבחינת המבקרים.
בינתיים, בשיחות בין ראשי האיגוד נקבע כבר השופט שינהל את משחק גמר הגביע ובשבוע הבא זה יהפוך לרשמי. לערוץ הספורט נודע שדווקא לירן ליאני ולא איתן שמואלביץ', שהיה מועמד גם הוא, יקבל לראשונה בקריירה את השיבוץ היוקרתי. נכון להיום בליגת העל יש ארבעה שופטים ששפטו בגמר גביע: אלון יפת, זיו אדלר שזכה לשבחים על ניהול המשחק שלו אתמול בין מכבי נתניה להפועל ב"ש, רועי ריינשרייבר ואלי חכמון, וכעת גם ליאני יזכה למעמד המכובד.
אסעד ג'בארין, שטעה כשלא הרחיק את מארון גנטוס מבני סכנין אחרי שבלם הקבוצה נגע בידו, ספג ביקורת על ניהול משחקו, אבל באיגוד טענו כי מדובר בשופט צעיר שעוד יקבל הזדמנויות בליגת העל בעתיד.
