זה אמנם עדיין לא רשמי, אבל נראה בלתי נמנע: 40 שנה אחרי הפעם האחרונה, הפועל באר שבע תחגוג כנראה בקרוב מאוד אליפות. עד כמה מאמינים בבירת הנגב שהסיפור סגור? מספיק היה לראות את החגיגות של השחקנים והצוות המקצועי על כר הדשא אתמול (שני) אחרי ה-0:2 על בית"ר ירושלים באיצטדיון טרנר, ואת ההילולה בברים ברחבי העיר עד לשעות הקטנות של הלילה, כדי להבין.
"אמרו שלא נעמוד בלחץ, חיכו שניפול, אבל הוכחנו לכולם שאנחנו גברים וזה מגיע לנו. אנחנו באים להשלים את העבודה בסמי עופר", אמר שחקן בהפועל באר שבע. ים של חיוכים ומחמאות נרשמו החל משריקת הסיום אתמול, כשמעל כולם היתה הבעלים אלונה ברקת, שלא הסתירה את השמחה וההתרגשות, אבל באותה נשימה אמרה למקורביה שתי מילים פשוטות: "עוד קצת". 9 שנים אחרי שרכשה את המועדון, ברקת קרובה מאוד להגשמת החלום והמטרה שהציבה לעצמה בתחילת הדרך, מטרה שנראתה רחוקה, אפילו הזויה, כשרכשה את הקבוצה שהיתה אז בליגה הלאומית. "האליפות הזאת היא קודם כל ולפני הכל של אלונה. כל כך מגיע לה", אמר המגן אופיר דוידזאדה.
עוד אחד שגרף כמובן שבחים הוא המאמן ברק בכר, שיהפוך למאמן הרביעי הכי צעיר בהיסטוריה שזוכה באליפות. בכר מוביל את הפועל את באר שבע לעונה הגדולה בתולדותיה, עם רצף של 29 משחקי ליגה ללא הפסד, רצף שעוד עשוי לגדול. "לא הרבה הבינו את המהלך של אלונה בקיץ, היו שאמרו שהיא עשתה טעות ושבכר לא יתמודד עם מועדון בסדר גודל שכזה, עם הציפיות הגבוהות והסגל הנוצץ. בשורה התחתונה ברק הוכיח שלמרות גילו הצעיר הוא המאמן הכי טוב בארץ", אמר גורם במועדון.
"אליניב ברדה הוא שחקן העונה"
אין שחקן בהפועל באר שבע הבוקר שלא זוכה למחמאות, אבל מעל כולם נמצא אליניב ברדה, שכבש אתמול את שערו ה-14 בליגה וה-16 בכל המסגרות. "אליניב ברדה הוא שחקן העונה", פרגן דוידזאדה לקפטן שלו והוסיף: "אליניב הוא מודל לחיקוי בשבילי ולכל שחקן כדורגל בישראל". ברדה עצמו התקשה להסתיר את הרגשות ופרץ בבכי בסיום המשחק.
שני שחקנים נוספים שסומנו במועדון כבולטים מעט מעל השאר הם ג'ון אוגו ומאור מליקסון, שאחרי עונה קשה ומרובה בפציעות בשנה שעברה, היה אחד הברגים המרכזיים באליפות שבדרך עם 11 בישולים (מוביל את הליגה) ו-5 שערים. "מאור הוא נשק שובר שוויון בליגה שלנו", פרגנו בבאר שבע.
סיפור האליפות עדיין לא סגור באופן רשמי, אבל במועדון כבר הודיעו שגם שחקנים שאינם חתומים על מענקי אליפות, יזכו לבונוס בעקבות הזכיה. בראש רשימת מקבלי המענקים נמצאים ברדה ובוזגלו שיקבלו כחצי מיליון שקלים כל אחד, וכאשר בסך הכל האליפות הזאת "תעלה" לברקת כ-4 מיליון שקלים.
ביקוש היסטרי לכרטיסים לסמי עופר
בכל הנוגע לחגיגות בעיר, נראה שלא תידרש עבודת הקמה גדולה במיוחד. הסיבה: בעיריית באר שבע מתכוונים להשאיר את הבמות שהוקמו לכבוד חגיגות יום העצמאות ברחבת העירייה, לטובת חגיגות האליפות.
למי ששכח, יש עוד שני מחזורים לסיום העונה וכדי להפוך את האליפות לרשמית הפועל באר שבע תצטרך לנצח בשבת את מכבי חיפה באצטדיון סמי עופר. בתחילה יקצה המועדון מהכרמל כ-3,500 כרטיסים לאוהדי המוליכה, ובמידה שאוהדי חיפה לא ירכשו את כל הכרטיסים שיוקצו להם, יועברו כרטיסים נוספים לבאר שבע.
בעקבות הביקוש הגדול, בבירת הנגב הודיעו שתתקיים הגרלה בין בעלי המנויים, כאשר כ-400 אוהדים שרכשו מנויים למשחקי החוץ של הקבוצה יקבלו כרטיס באופן אוטומטי. ההרשמה החלה כבר אתמול בלילה ותימשך עד היום בשעה 19:00. ההגרלה תתקיים ביום רביעי ב-21:00.
אגב, הפועל באר שבע תסגור סופית את המירוץ לאליפות כבר במשחק מול מכבי חיפה, התכנון הוא לאפשר לאביתר אילוז - שפרש במהלך העונה ומונה למנהל הקבוצה, אך עדיין מחזיק בכרטיס שחקן - לקבל את הכבוד ולקבל דקות במשחק האחרון של העונה, מול בני סכנין באצטדיון טרנר.
שחקני הפועל באר שבע, הצוות המקצועי והצוות הניהולי השתתפו היום בטקס לזכרם של אוהדי הקבוצה שנפלו במערכות ישראל. באירוע השנתי, שאורגן על ידי דוברת הקבוצה לשעבר, ציפורה חלפון, הבעלים אלונה ברקת ומספר שחקנים נשאו דברים.
