מכבי חיפה תארח ב-20:00 את מכבי פ"ת למשחק שיחתום את המחזור הרביעי בפלייאוף העליון, הירוקים זקוקים לניצחון על מנת להעפיל למקום הרביעי, שצפוי להוביל למקום באירופה בעונה הבאה ולתת טעם מתוק לעונה קשה מבחינתם.
עדיין לא ברור אם הקפטן, יוסי בניון, שסובל מדלקת באזור הברך יעמוד לרשותו של המאמן מרקו בלבול. החלטה לגביו תתקבל בסמוך למשחק, כאשר כל האפשרויות פתוחות, מפתיחה בהרכב ועד יציאה מהסגל.
"אלוהים נמצא בפרטים הקטנים", אמר בלבול לשחקנים באסיפה לקראת המשחק, "דרך הפרטים הקטנים מגיעים לדברים הגדולים. אם נעשה את הדברים הקטנים, יבואו הדברים הגדולים. אנחנו במומנטום טוב, אבל יכולים וצריכים להמשיך להשתפר כל הזמן". המאמן הראה קטעים מהמשחק של מכבי פ"ת מול בית"ר י-ם והזהיר מהחולייה הקדמית המלאבסים.
בחיפה גם מתייחסים לכך שלא כבשו ולא לקחו נקודה עדיין מול מכבי פ"ת: "בהחלט הגיע הזמן לכבוש נגדם ולנצח. זה לא יהיה קל, מדובר בקבוצה קשה וטקטית, אבל אנחנו במקום אחר ממה שהיינו לפני כמה חודשים".
24 אלף איש הבטיחו את השתתפותם במשחק והאווירה באצטדיון סמי עופר צפויה להיות ביתית עבור חיפה. לפני המשחק יתקיים טקס הוקרה לאשר עלמני, שיחגוג 80 והיה שחקן במועדון ומאמן עשרות שנים.
