לא שכחו אותן לרגע: הקשר של הקבוצות לחטופות שחזרו

התרגשות גדולה. עינייה של מדינת ישראל כולה נישאו הערב (ראשון) בהשתוקקות לחזרתן ארצה של שלוש מהחטופות משבי חמאס בעזה. זאת כשלמעשה, לכל שלוש הנשים, רומי גונן, אמילי דמארי ודורון שטיינברכר, קשר מיוחד לכדורגל הישראלי.

בשלל מחוות חשובות ומרגשות, סייעו לא פעם הפועל חיפה, מכבי חיפה ומכבי תל אביב במאבק להחזרתן של שלוש החטופות, ובצורך לשים אותן בתודעה גם במגרשי הספורט.

רומי גונן נחטפה לעזה בגיל 23. היא נולדה וגדלה בכפר ורדים, ב-7 באוקטובר נסעה עם חברתה הטובה ביותר, גאיה חליפה, למסיבת הנובה ברעים. השתיים חזרו זמן קצר קודם לכן מטיול בדרום אמריקה. רומי וגאיה נמלטו מהמסיבה והצליחו להתרחק מהקיבוץ ולהסתתר בתוך גרר. לאחר מכן אסף אותן בן שמעוני, שנמלט אף הוא מהמסיבה, וחזר עם מכוניתו כדי לחלץ עוד מבלים. רומי נורתה בידה כשניסתה לבדוק את מצבה של גאיה, לפני שנחטפה לעזה. אמה, מירב, הייתה איתה בטלפון במשך 45 דקות ושמעה את כל מהלך החטיפה.

בדרבי החיפאי האחרון, קיימה הקבוצה עם מכבי חיפה טקס משותף עם משפחתה של רומי, ומשפחתה של דורון שטיינברכר, אוהדת היריבה העירונית.