כל נקודה חשובה בליגת העל, אבל יכול להיות ששלוש הנקודות הבאות שעומדות על הפרק לקבוצות הפלייאוף התחתון חשובות במיוחד. 7 מ-8 הקבוצות שנמצאות כרגע במקומות שמובילים לפלייאוף התחתון שיחקו אתמול (שבת), מה שמשאיר אותנו עם תמונת מצב מעניינת במיוחד הן בפלייאוף התחתון והן בעליון.
המצב בעליון יתבהר משמעותית הערב, אחרי המשחק של בני ריינה מול מכבי חיפה, בעוד בתחתון המשחק היחיד שנשאר הוא זה של בית"ר ירושלים מול מכבי תל אביב. גם אם בית"ר תפתיע את הצהובים ותקח נקודות, המצב סבוך במיוחד.
למעשה, כרגע שלוש נקודות בלבד מפרידות בין המקום העשירי (הפועל תל אביב) למקום ה-13 (מ.ס. אשדוד) והקו האדום. אותו מקום עשירי עשוי להיות חשוב במיוחד לקראת הפלייאוף, אז בואו נעשה סדר.
המשחקים שנותרו:
המחזור ה-25: בית"ר ירושלים - מכבי ת"א
המחזור ה-26 (המשחקים שרלוונטיים לתחתית):
בני סכנין - בני ריינה
מכבי חיפה - הפועל תל אביב
מכבי פ"ת - בית"ר ירושלים
הפועל ב"ש - מ.ס. אשדוד
מכבי נתניה - הפועל חדרה
הפועל ירושלים - הפועל פ"ת
המקום העשירי
הקרב על המקום העשירי, למעשה, הוא גם קרב על משחק ביתי נוסף. מכבי פתח תקווה, בני ריינה והפועל ירושלים הבטיחו את אותו "יתרון ביתיות", כאשר לשלושתן יש סיכוי גם לפלייאוף העליון, בזמן שהפועל פ"ת תגיע אליו מתחת לקו וגם לאשדוד אין סיכוי מעשי.
זה משאיר אותנו עם הפועל תל אביב באחד המשחקים הקשים ביותר שיש לליגת העל להציע, בית"ר ירושלים והפועל חדרה, שתגיע לפלייאוף התחתון אחרי משחק מול היריבה מכבי נתניה. הפרש השערים של בית"ר הוא הטוב ביותר, וניצחון על החבורה ההתקפית של קוז'וך עשוי להספיק.
המקום ה-11 חשוב גם כן, כשהוא יעניק יתרון ביתיות ב-3 קרבות ישירים נגד הטבלה (מול כל הקבוצות שידורגו מתחתיו בסיום העונה הסדירה).
המשחקים הביתיים של מקום 7: מקום 11, מקום 8, מקום 10, מקום 12.
המשחקים הביתיים של מקום 8: מקום 13, מקום 11, מקום 9, מקום 14.
המשחקים הביתיים של מקום 9: מקום 12, מקום 7, מקום 11, מקום 10.
המשחקים הביתיים של מקום 10: מקום 14, מקום 13, מקום 8, מקום 11.
המשחקים הביתיים של מקום 11: מקום 14, מקום 12, מקום 13.
המשחקים הביתיים של מקום 12: מקום 10, מקום 13, מקום 8.
המשחקים הביתיים של מקום 13: מקום 9, מקום 14, מקום 7.
המשחקים הביתיים של מקום 14: מקום 12, מקום 7, מקום 9.
שקט, עובדים
חלק גדול מהמאמנים שיעמדו על הקווים בפלייאוף התחתון מונו לקבוצותיהם לאחרונה. יוסי אבוקסיס, ברק יצחקי ובני לם עשו זאת בפברואר האחרון, בזמן שחיים סילבס, רן קוז'וך וגיא צרפתי מונו גם כן באמצע העונה.
בהתחשב בלוח המשחקים הצפוף של ליגת העל, פגרת הנבחרות של מרץ היא הדבר הקרוב ביותר שיהיה להם למחנה אימונים. זה יכול להיות חשוב במיוחד במקרה של אבוקסיס ויצחקי, שמאמנים את שני המועדונים הגדולים ביותר שיהיו בפלייאוף התחתון ומתמודדים עם הלחץ מהקהל שבוע אחרי שבוע. זה בלתי נמנע, והם חייבים לספק לו תוצאות, אבל כעת תהיה להם הזדמנות לנסות לבנות הרגלים או תבניות התקפיות אחרות מבלי לחשוב על היריבה.
לכן האפקט המנטלי של המקום ממנו הולכים לפלייאוף התחתון חשוב במיוחד. ההבדל בין מצב בו הפועל הולכת לפלייאוף כשהיא מתחת לקו ואחרי 6 משחקים בלי שער, או אחרי נקודה בסמי עופר, יכול להיות משמעותי. זה רלוונטי כמובן גם במקרה של בית"ר ולמעשה של כל קבוצה כאן. ההשפעות של שבועיים מתחת לקו האדום יכולות להיות משמעותיות במיוחד.
