מגמת שילוב הצעירים ברמת בוגרים היא תופעה שלא ניתן להתעלם ממנה העונה. ענאן חלאילי, אלעד מדמון ועדי יונה הפכו לשמות בולטים בקבוצותיהם, ומדובר רק במדגם קטן מתוך רשימה הולכת ומתארכת של ילדי פלא מקומיים. כמעט כל הקבוצות בליגה החלו לשלב העונה יותר כדורגלנים בני 19-18, אבל תואר "השחקן הצעיר בליגה" הולך לאחד משני נציגי שנתון 2006 - לירן חזן.
בסוף חודש ינואר הקשר ההתקפי קיבל סוף סוף את ההזדמנות הראשונה שלו בבוגרים כשעלה מהספסל בסיבוב ח` של גביע המדינה, ועם צמד ב-1:3 על מכבי יבנה הראה שיש כישרון חדש לשים עליו עין במלאבס. כמה ימים לאחר מכן, חזן כבר עלה כמחליף במפגש מול הפועל חדרה בליגה, והתקבע בקבוצה הבוגרת. יחד עם ההשאלה של סייד אבו פרחי ממכבי ת"א להפועל כפר קאסם, חזן הפך למעשה לשחקן הכי צעיר בליגת העל.
הקשר בן ה-17 צעיר בשבוע מכארם זועבי (שנולד ב-3 במאי), אך בניגוד לכישרון של הפועל ירושלים, שקיבל הזדמנויות כבר בתום העונה הקודמת, חזן חיכה כבר תקופה להופעת הבכורה שלו בבוגרים. "האמת שחשבנו שההזדמנות הראשונה תגיע מוקדם יותר, עוד כשבני לם היה המאמן דיברנו עם המועדון על העלייה של לירן לבוגרים", שיתף גורם מסביבתו של השחקן.
הצלחת הנבחרות הצעירות בטורנירים הבינלאומיים גרמה לקבוצות הליגה "לשנות דיסקט", אך בחממה של מכבי פ"ת המרדף אחר ה"דבר הבא" הוא חלק מה-DNA של המועדון. הקשר ההתקפי נחשב לאחד הפרוספקטים המבטיחים שצמחו במחלקת הנוער של הלוזונים בשנים האחרונות, ועל כך מסכימים אנשי מקצוע רבים.
"לירן ילד מאוד צנוע, וכל מילה שאתה אומר לו נכנסת לו עמוק לראש וגם ללב", סיפר מי שהיה מאמנו בנבחרות הנוער, איתי מרדכי, "חזן התחיל אמנם בנבחרת נוער ב`, אבל ראינו שמתפתח פה שחקן יוצא דופן, והקפצנו אותו בהמשך לסגל של אופיר חיים", סיפר עוזרו של מאמן נבחרת הנוער.
חזן, שמתנשא לגובה של 1.82 מ`, נחשב לקשר התקפי עם יכולות טכניות מצוינות, ופיזיות מרשימה. "אמנם לירן בגיל של שנה ראשונה לנוער, אבל רואים שהוא עדיף על רוב היריבים שלו במהירות מחשבה", מרדכי הסביר, "לירן שחקן בפוזיציה שבה הוא יודע לבנות משחק, וגם יש לו כניסה מצוינת לרחבה. יש לו את כל החבילה לכוכב, ומה שהוא צריך זה את התמיכה של המועדון שידעו לתת לו צ`אנסים. אם יעשו איתו תהליך נכון, אז למכבי פ"ת יהיה יהלום".
בתחילת דרכו כילד שיחק בצד השני של העיר, ובהמשך עזב את הפועל פ"ת לטובת עירוני מודיעין. בקיץ 2019 שב לשחק בעיר הולדתו, והפעם בשורות מכבי פ"ת. את שלוש העונות הקודמות סיים כל פעם עם ספרות כפולות בשערים, ואשתקד חתם את העונה בנערים א` כסגן מלך שערי הקבוצה עם 21 כיבושים בכל המסגרות.
עדי משאל, שאימן את חזן במשך שנתיים במחלקת נוער, חיזק את דבריו של איתי מרדכי. "מדובר שחקן מאוד אינטיליגנט, ויש לו תפיסה מאוד מהירה. ראינו את הכישרון שלו, ועבדנו כדי להפוך אותו לקשר יותר מסוכן לשער. כזה שיודע לעשות תנועות חכמות לעומק, והוא עשה את השינוי הזה על הצד הטוב ביותר".
משאל המשיך והוסיף: "לירן יכול לשחק בהרבה תפקידים בחלק הקדמי. אמנם הוא כל חייו משחק ב-10, אבל אני רואה אותו גם מצליח להשתלב כקשר במרכז שדה, או כחלוץ מרכזי. זה לא רק הכישרון שלו, הוא ילד מאוד מיוחד, הוא ווינר בנשמה שלו. בכל רגע נתון שהוא על המגרש הוא מראה שהוא רוצה לנצח, כזה שבאמת נותן את כל כולו בשביל להצליח ולהתקדם".
העונה, חזן עשה את כל ה"דברים הנכונים" כדי ששמו יכנס לקלחת השמות העולים של הכדורגל הישראלי. בנובמבר רשם צמד נהדר ב-0:6 על איי פארו במסגרת מוקדמות אליפות אירופה, ובהמשך הפך לשחקן הבולט של קבוצת הנוער של פ"ת עם תשעה שערי ליגה. במשחק הגביע מול יבנה עלה חזן מהספסל בדקה ה-30, ועם שני שערים יפים סיפק הצצה לפוטנציאל האדיר הגלום בו. התזמון המדויק בשער הראשון, והכניסה האלגנטית לרחבה בשער השני מוכיחים זאת.
בקיץ האחרון חזן חתם על הארכת חוזה לשלוש שנים נוספות, ואם וכאשר עידן טוקלומטי יעזוב את פ"ת, חזן צפוי לתפוס את משבצת הכוכב הצעיר והמבטיח של מכבי פ"ת. "מבחינתי, אין לו תקרת זכוכית", איתי מרדכי החמיא והוסיף, "אי אפשר להפריד את האישיות מהשחקן, ובזכות השילוב של שני הדברים, לירן הוא באמת אחד הכדורגלנים הטובים שיצא לי לעבוד איתם בשנים האחרונות. הוא יהיה חייב לעבוד מאוד קשה כדי להמשיך לשפר את כל הפרמטרים שלו, אבל מבחינתי אין לו חוסרים במשחק".
