במכבי חיפה כבר השלימו עם עזיבתו של ענאן חלאיילי, שצפוי לחתום בימים הקרובים ברויאל אוניון סאן ז'ילואז. מכירתו תכניס לקופת המועדון 6.5 מיליון יורו, ובקיץ יצטרכו יצטרכו לצרף תחליף הולם למי שכבש העונה 12 שערים והוסיף שישה בישולים בכל המסגרות.
האופציה המועדפת על מכבי חיפה היא האקס עומר אצילי שנמכר בקיץ האחרון לאל עין בשני מיליון יורו. שחקן הכנף שיחגוג בקיץ את יום הולדתו ה-31 מרוויח כ-1.5 מיליון יורו בעונה באיחוד האמירויות, סכום שאותו הירוקים לא ישלמו, כאשר שיאן השכר היה העונה דיא סבע עם 600 אלף יורו.
בעוד במכבי חיפה אצילי היה הכובש המצטיין ויחד עם צ'ארון שרי היו כוכבי הקבוצה, באל עין הוא מדורג רביעי בכובשים, שלישי בבישולים והעונה לא נרשם לרוב המשחקים בליגת האלופות של אסיה. על פי ההערכות, אל עין לא צפויה לדרוש יותר מהסכום שאותו שילמה לירוקים, אך בין שכרו הנוכחי באיחוד האמירויות ולשיא השכר במכבי חיפה מפרידים 900 אלף אירו, דבר שינסו הצדדים לפתור.
אם מכבי חיפה לא תצליח להחזיר את אצילי, ישנה חלופה נוספת: שגיב יחזקאל שממתין, להחלטת פיפ"א בעניינו לאחר שבאנטליהספור הראו לו את הדרך החוצה. במקרה הזה מדובר בעסקה זולה ופשוטה יותר מעסקת אצילי. הטורקים סיכמו עם הפועל באר שבע על רכישתו תמורת 1.35 מיליון יורו, אך בפועל שילמו רק כמחצית מהסכום. שכרו בטורקיה מוערך בחצי מיליון יורו, שכר שאותו יוכל לקבל במכבי חיפה.
מכבי ת"א והפועל ב"ש חשקו בשירותיו של השחקן בינואר, אך פיפ"א טרם הודיעה על דרך ההתמודדות שלה עם המקרה יוצא הדופן. יחזקאל יכול לשחק גם כשחקן כנף במערך של שלושה בלמים, תפקיד שאותו מילא חלאיילי לא מעט העונה.
