ההפסד הביתי אתמול (שבת) להפועל חיפה הכריע סופית שמכבי נתניה לא תהיה העונה בפלייאוף העליון ואם לא תצליח לצבור נקודות בקרוב גם ירידת ליגה עלולה להיות על הפרק.
זה היה משחק מוזר, נתניה היתה טובה יותר, רוני לוי אפילו הצהיר שאם היה יורד בפיגור של יותר משער אחד היה מבין, אבל בדקות האחרונות ספגה נתניה פעמיים. "שדדנו אתכם היום. לא הגיע לנו", אמרו שחקני הפועל חיפה לשחקנים של נתניה, כשגם שיחה אישית בין רוני לוי לצרפתי היתה ברוח דומה. בנתניה למרות ההפסד משוכנעים שישרדו והכריזו: "נישאר בליגה".
גיא צרפתי נאלץ לבצע שני חילופים בהגנה בגלל פציעות של נאסים אאומו ואיתי בן שבת שהתברר כי רק סבל מכיווץ בשריר. גם יתר המחליפים החלישו את הקבוצה והמשחק הקרוב מול אשדוד בליגה הופך להיות קריטי. בינתיים נתניה לא יכולה לנוח וכבר מחרתיים מצפה לה משחק גביע נגד הפועל ירושלים כשבמועדון יודעים שניצחון בו יוסיף לביטחון של השחקנים.
האכזבה היא עוד יותר גדולה כי צרפתי עלה בצורה נכונה. הוא שמר על המערך, נתן אמון בעוז בילו ולירן רוטמן שהחזירו לו בגדול, אבל כשסטניסלב בלינקי, עד לא מזמן החלוץ המוביל של נתניה, לא מוצא את עצמו וההגנה מבצעת טעויות קריטיות, קשה לחזור הביתה גם עם נקודה.
מי שחסר לנתניה כבר תקופה ארוכה הוא איתן אזולאי. הקשר שסבל מפציעת שריר כבר חזר לאימונים אבל בימים האחרונים שוב סיפר כי הוא לא מרגיש במאת האחוזים. בנתניה ינסו להכשירו לגביע אבל לא מן הנמנע שיהיה ניסיון לשמור אותו למאבקי התחתית בליגה. ג`ואל אבו חנא ייעדר מול הפועל ירושלים ובספק לאשדוד. במקביל, אביב אברהם ישוב לסגל אחרי הרחקה וצפוי לפתוח כבר בשלישי.
