לפעמים היא דוהרת, לפעמים היא זוחלת - אבל מכבי חיפה ממשיכה בדרך לאליפות: הערב (ראשון), היא ניצחה 0:2 את סקציה נס ציונה במושבה במסגרת המחזור ה-17 של ליגת העל, והגדילה את הפער בחזרה לשש נקודות מהטוענת לכתר מכבי תל אביב. אלופת המדינה המשיכה לא להרשים, אבל היה לה את המינימום הנדרש כדי לאסוף עוד שלוש נקודות - ולחבר ניצחון ליגה עשירי ברציפות העונה.
שם נוסף שעמד במוקד הוא נטע לביא. הקשר, שאמור לעזוב לגמבה אוסקה, פתח גם היום בהרכב והראה עליונות אדירה - אבל הכדורגל עמד בעמדה נחותה יותר, מול השאלה על עתידו. ברק בכר אמר בסיום המשחק ש"זה לא היה המשחק האחרון שלו", אבל לביא נופף לשלום - כבר משחק שלישי. האם הפרידה הזו תתעכב או תתבטל? נחכה ונראה.
במקרה של סקציה נס ציונה, חייבים לומר שזו לא הליגה שלה. היא עשתה את כל המאמץ, ואפילו הגיעה לשני מצבים טובים במחצית הראשונה, אבל גם ביום יותר מדויק - קשה לקבוצה עם משאבים נמוכים כמו של הסקציה להתמודד עם העוצמות של מכבי חיפה לאורך זמן. שלומי דורה, המאמן החדש שערך בכורה על הקווים, יחפש את הנקודות במקום אחר - בשבוע הבא היא כבר נוסעת לקרב חשוב מבחינתה, מול הפועל תל אביב בבלומפילד.
מכבי חיפה ממשיכה להתקדם לעבר המטרה. אחרי 17 מחזורים, היא סופרת ניצחון 15, פער יציב של שש נקודות מהמקום השני (ועשר מהפועל באר שבע - שתשחק מחר), ובעיקר דומיננטיות שקשה להכניע. בשבוע הבא, היא תפגוש את אחת הקבוצות שניצחו אותה העונה - הפועל ירושלים, בסמי עופר. אחר כך, כבר יחכה לה המבחן הגדול - מול מכבי תל אביב. שש נקודות בשני המשחקים הללו, היא יודעת, עשויים לסגור את הסיפור (כמעט) באופן סופי.
