כשמכבי נתניה זכתה להניף את גביע הטוטו והתואר הראשון מזה 40 שנים, רבים טענו כי זה יהיה התואר האחרון שהיהלומים יזכו בו השנה. התיקו 2:2 אתמול (שלישי) על מכבי חיפה במשחק הראשון בשלב רבע גמר גביע המדינה, משאיר ליהלומים סיכוי של 50 אחוזים להמשיך הלאה במפעל, ומי יודע? אולי גם להגיע לגמר שלישי תוך עשר שנים.
בסיום המשחק, השחקנים שידרו אופטימיות: "לא מתביישים, המטרה היא גם גביע וגם פלייאוף עליון. לא נברח מזה". נתניה המשיכה אמש את התקופה הטובה שלה והראתה שהיא יכולה לממש את הפוטנציאל שלה והיות קבוצת צמרת בישראל כשהשאירה לעצמה סיכוי מצוין לקראת הגומלין שייערך בסמי עופר כדי לעלות לחצי הגמר.
העזיבה של אחד השחקנים הכי משמעותיים בקבוצה, עדן קארצב, לא באה לידי ביטוי. למרות גשם שוטף ומזג אוויר כמעט בלתי אפשרי למשחק כדורגל, האנרגיות שהגיעו לשחקנים גם מהקהל גרמו לכך שבחלק גדול מהמשחק, היהלומים היו טובים יותר. כל זה, לפחות עד לחילופים של המאמן רן קוז'וק שהחלישו את הקבוצה במחצית השנייה. "חבל על התוצאה הזו, הגיע לנו יותר", אמרו במועדון.
גם עומרי גנדלמן המשיך את הכושר המצוין שלו ופטריק טוומאסי (אחרי תקופה לא פשוטה) חזר לעצמו בגדול עם שער ובישול.
המאמן רן קוז'וק כבר מתרכז במשחק הקרוב מול הפועל ירושלים, שניצחון בו יקרב את היהלומים עוד לפלייאוף העליון. שחקן הכנף החדש, סטניסלב בלינקי, יוכל לעמוד לרשות המאמן
ובנושא אחר, היום ייסגר חלון ההעברות. בקבוצה העריכו שהכוכב האדום בלגרד תגדיל את הצעתה על איגור זלאטנוביץ' בימים הקרובים נוכח העובדה שרק ב-10.2 נסגר החלון בסרביה אבל בנתניה הבהירו כי רק הצעה בגובה של מיליון יורו לפחות תובא לדיון.
נתניה צירפה בחלון הנוכחי את החלוץ אחמד סלמן, הקשר ההתקפי עוז בילו, המגן השמאלי נאסים אואמאו והחלוץ סטניסלב בילנקי. היא נפרדה ממיכאל אוחנה (שעבר למ.ס. אשדוד), יובל אשכנזי (שעבר לבני סכנין), פלוריאן הארטהרץ ואריך ברקו ששוחררו - וכמובן עדן קארצב, שנמכר לבשאקשהיר הטורקית תמורת 2.3 מיליון יורו.
