אחרי התבוסה הכואבת 5:1 ליריבה העירונית בשמינית גמר גביע המדינה לפני שלושה ימים, אין דבר שהפועל חיפה הייתה צריכה הערב (שבת) יותר מניצחון. למרות דקות לא טובות, בעיקר במחצית השנייה, החבורה של רוני לוי הצליחה להשיג 0:3 ביתי על הפועל חדרה ולחבר ניצחון ליגה שני ברצף. גידי קאניוק (25) כבש ראשון, תומר יוספי עלה מהספסל להופעת בכורה והוסיף (72) ולירן סרדל השלים את המלאכה עם שער אדיר מרחוק (75).
שתי הקבוצות פתחו טוב את המשחק הזה, והגיעו למצבים לא רעים במחצית הראשונה. האורחים היו אלו שהצליחו למצוא ראשונים את הרשת, אבל לצערו של עידו לוי שהצליח לכבוש מקרוב, נבדל של מנשה זלקה במהלך הוביל לביטול השער. כמה דקות לאחר מכן, אותו עידו לוי הכשיל את אליאל פרץ ברחבה וגרם ליגאל פריד להצביע על הנקודה הלבנה. לבקוביץ' הצליח להדוף את הפנדל של קאניוק, אבל ישר לרגליו של קשר הפועל חיפה שכבש את שערו הראשון בקדנציה הנוכחית בכרמל.
במחצית השנייה, המשחק היה נראה דיי אחרת, וגם התפתח אחרת. הפועל חדרה שלטה לחלוטין בנעשה על כר הדשא ב-20 הדקות הראשונות ושלחה כלים קדימה במטרה למצוא את השוויון, אך בסופו של דבר ספגה לא כבשה ונענשה בשני שערים מהירים. תומר יוספי, שהושאל להפועל חיפה לפני מספר ימים, עלה מהספסל בדקה ה-54 להופעת בכורה וכבר בדקה ה-72 התמקם ברחבה כדי להמשיך הרמה של לירן סרדל ולנגוח לרשת.
שלוש דקות לאחר מכן, סרדל עבר לתפקיד הכובש עם שער אדיר בפצצה מרחוק שהכניעה את לבקוביץ'. גם הבלם הבלארוסי, דניס פוליאקוב, עלה להופעת בכורה בכרמל. בתוספת הזמן של המשחק חדרה קיבלה הזדמנות לצמק, אבל סמי בורארד בעט פנדל רשלני עם כדור שטוח למרכז השער שלא הקשה על אוהד לויטה להתכופף ולקלוט.
הניצחון השני ברציפות של הפועל חיפה שלח אותה, גם אם זמנית, למקום החמישי בטבלה - ולמעשה דחק החוצה את הפועל חדרה מששת הראשונות. בצד השני, הפועל חדרה ספגה הפסד כואב דווקא באחת התצוגות ההתקפיות הטובות שלה העונה. בשבוע הבא החיפאים יתארחו אצל מכבי נתניה, בעוד הפועל חדרה תצא למשחק חוץ נוסף בצפון - הפעם מול קריית שמונה.
